Σε ένα ιδιαίτερα συγκινησιακό κλίμα, ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερώνυμος είχε σήμερα την ευκαιρία να συνομιλήσει με μαθητές και εκπαιδευτικούς, ανταλλάσσοντας απόψεις για τις προκλήσεις της σύγχρονης καθημερινότητας. Ο Μακαριώτατος υποδέχθηκε αντιπροσωπείες από σχολεία στα οποία είτε φοίτησε ως μαθητής, είτε υπηρέτησε ως καθηγητής, γεφυρώνοντας το παρελθόν με το μέλλον.
Η αρχή έγινε με τους μαθητές του 2ου Γενικού Λυκείου Χαλκίδας, του σχολείου όπου ο Αρχιεπίσκοπος ολοκλήρωσε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του. Οι μαθητές έθεσαν καίρια ερωτήματα σχετικά με την απόφασή του να ακολουθήσει την ιεροσύνη, τις τρέχουσες διεθνείς εξελίξεις και τον ρόλο της τεχνολογίας. Καθηγητές και παιδιά έκαναν λόγο για μια «πρωτόγνωρη εμπειρία», καθώς άκουσαν τον Προκαθήμενο της Ελλαδικής Εκκλησίας να αναφέρεται στις δικές του αναμνήσεις από τα ίδια θρανία.
Απευθυνόμενος στους νέους, ο Αρχιεπίσκοπος ευχήθηκε καλή πρόοδο, ενώ στάθηκε ιδιαίτερα στις αλλαγές που έχουν επέλθει από τη δική του εποχή μέχρι σήμερα. Παρατήρησε πως, αν και τα σημερινά παιδιά απολαμβάνουν περισσότερα δικαιώματα και οι εκπαιδευτικοί επιδεικνύουν μεγαλύτερη ανοχή, οι αλλαγές στην κοινωνία δεν είναι πάντοτε ευχάριστες.
Ο Μητροπολίτης Χαλκίδος κ. Χρυσόστομος, ο οποίος συνόδευε τους εκπαιδευτικούς και τους μαθητές, ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για τη θερμή φιλοξενία, ενώ αναφέρθηκε στο σπουδαίο έργο που επιτελεί επί σειρά ετών ο Μακαριώτατος, δίνοντας έμφαση στην προσφορά του για την ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου και στην εποικοδομητική συνεργασία του με την Πολιτεία.
Στη συνέχεια, ο Μακαριώτατος υποδέχθηκε μαθητές από το Γυμνάσιο Αλιβερίου. Με έντονο ενδιαφέρον ενημερώθηκε για τα θέματα της περιοχής και τα όνειρα των μαθητών, σημειώνοντας χαρακτηριστικά: «Η ζωή ομορφαίνει όταν εμπνεόμαστε από τη νέα γενιά». Στη συζήτηση τέθηκε και το ζήτημα της απομάκρυνσης των νέων από το βιβλίο λόγω της κυριαρχίας των ηλεκτρονικών μέσων, ένας προβληματισμός που εκφράστηκε από παριστάμενο εκπαιδευτικό.
Ιδιαίτερη στιγμή της ημέρας αποτέλεσε η συνάντηση με το Γυμνάσιο της Λεοντείου Σχολής Νέας Σμύρνης, όπου ο Αρχιεπίσκοπος εργάστηκε ως φιλόλογος τη δεκαετία του ’70. Οι σημερινοί καθηγητές τού προσέφεραν σπάνιο αρχειακό υλικό και φωτογραφίες από την εποχή που ο λαϊκός τότε καθηγητής, Ιωάννης Λιάπης, υπέγραφε στα αναμνηστικά των μαθητών του.
Ο Μακαριώτατος συζήτησε με τα παιδιά για την τεχνολογική πρόοδο, τονίζοντας την ανάγκη για ηθικό έλεγχο: «Η τεχνολογία εξελίσσεται παράλληλα με τις γνώσεις μας, αλλά το κρίσιμο είναι το πού θα μας οδηγήσει. Ο υγιής ανταγωνισμός είναι κινητήριος δύναμη, όμως ο κακός ανταγωνισμός είναι αυτός που γεννά τα προβλήματα στην ανθρωπότητα».
Ο κύκλος των σημερινών συναντήσεων του Αρχιεπισκόπου ολοκληρώθηκε με την επίσκεψη του νέου Διευθυντή Στρατιωτικών Ιερέων του ΓΕΕΘΑ, Πρωτοπρεσβυτέρου π. Νεκταρίου Μαρκάκη, τον οποίο συνόδευε ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών, Πρωτοπρεσβύτερος π. Εμμανουήλ Παπαμικρούλης. Ο Μακαριώτατος συνεχάρη τον π. Νεκτάριο για την ανάληψη των νέων του καθηκόντων, ευχόμενος μια καρποφόρα και ευλογημένη διακονία στις ένοπλες δυνάμεις της πατρίδας μας.
(Φωτογραφίες: Χρήστος Μπόνης)