На своето извънредно заседание на 10 януари 2024 г. по повод кончината на приснопаметния Сливенски митрополит Йоаникий, Св. Синод на БПЦ-БП, под председателството на Негово Високопреосвещенство Великотърновския митрополит Григорий, съгласно заповед № 91/14.11.2023 г. на Негово Светейшество Българския патриарх и Софийски митрополит Неофит, на основание чл. 84, ал. 1 и ал. 2 от УБПЦ – БП назначава за Наместник на овдовелия Сливенски епархийски престол Варненския и Великопреславски митрополит Йоан, който да проведе избор за нов митрополит и управлява делата на Сливенска епархия докато новоизбраният канонично митрополит встъпи в длъжност.
За горното решение гласуваха: Великотърновският митрополит Григорий, Ловчанският митрополит Гавриил, Варненският и Великопреславски митрополит Йоан, Неврокопският митрополит Серафим, Врачанският митрополит Григорий, Видинският митрополит Даниил.
„Против” гласуваха: Западно- и Средноевропейският митрополит Антоний, Русенският митрополит Наум, Старозагорският митрополит Киприан и Доростолският митрополит Яков.