Председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Антоний направил в адрес Священного Синода Болгарской Православной Церкви соболезнование в связи с кончиной митрополита Сливенского Иоанникия.
В послании говорится:
Ваши Высокопреосвященства и Преосвященства!
С прискорбием узнав о преставлении одного из старейших иерархов Болгарской Православной Церкви митрополита Сливенского Иоанникия, прошу Вас принять мои глубокие соболезнования в связи с этой утратой.
В путь всей земли (Нав. 23. 14) отошёл насыщенный днями (Иов 42. 17) маститый архипастырь, чья долгая жизнь была наполнена ревностными трудами в духовном винограднике Болгарского Православия.
Начав своё служение Христу и Его Святой Церкви в трудное для народа Божия время, покойный всегда заботился о просвещении людских сердец светом истинной веры, неустанно назидал свою паству и словом проповеди, и благочестия, научая жить, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога (Кол. 1. 10).
Выпускник Московской Духовной академии, со времени учёбы в стенах обители преподобного Сергия Владыка пользовался любовью и почитанием в нашей Церкви, добрым другом которой он оставался до конца своих дней.
Всеблагой Господь да упокоит душу новопреставленного служителя Своего в селениях праведных и да сотворит ему вечную и благую память!
С почтительной любовью о Христе,
Председатель Отдела внешних церковных связей
Московского Патриархата
митрополит Волоколамский Антоний