Some say that Christmas was put on purpose on December 25th because Roman Emperor Aurelian established in 274 the pagan festival of the “Birth of the Unconquered Sun” (Sol Invictus) on the same day. Also in the same period were the Saturnalia (in the honor of roman god Saturn) held on 17 December, later expanded till 23 December.
However, December 25th as the birth date of Jesus was attested prior to AD 274. Saint Hippolytus' Commentary on Daniel (written sometime between 202 and 211, closer to 202 than 211) claimed that Jesus was born on December 25th and was crucified on March 25th. Then in his Canon he produced a lunar table (dating astronomically to 222) which he used to compute the dates of Passover from creation onward. This chart gives March 25th as the date of the crucifixion, which is the date of the vernal equinox, and this is the date that corresponds to the creation of the world (so Jesus died on the anniversary of the world's creation), which was backdated from the date of the first Passover in the first week of creation. The Canon gives April 2, 2 BC as the date of Jesus' conception (γένεσις) but there is also a two-year discrepancy in his age. Lunar table gives March 25th as the date of Jesus' conception if Jesus were born two years earlier (Commentary on Daniel also gives the date of Jesus' birth as 4 BC if reckoned from his age and 2 BC if reckoned from Augustus' reign). In support of this, Saint Hippolytus' Chronicon says that Jesus was born 5,502 years from the creation of the world, while Commentary on Daniel says that this occurred 5,500 years from creation. Thus, the chronology in Commentary on Daniel appears to use the same lunar computations that later appeared in Canon, and shows the same 2-year discrepancy, though it is unclear why he waved in his dating of the year of Jesus' birth. The Chronicon also implies that Jesus was born nine months after he was conceived, with the date of the birth given as 5,502 years and nine months from creation. Nine months from March 25th would give the date of Jesus' birth as December 25th.
This early testimony which doesn't try to prove the date of birth but takes it as already granted, showing us that there is no connection with Sol Invictus and Saturnalia even if the Christians which were and are lacking of corresponding spiritual life borrowed some customs from these rituals.
Unii spun că Crăciunul a fost pus intenționat pe 25 decembrie, deoarece împăratul roman Aurelian a înființat în 274 festivalul păgân al „Nașterii Soarelui Neînvins” (Sol Invictus) în aceeași zi. Tot în aceeași perioadă, se țineau Saturnalia (în onoarea zeului roman Saturn) între 17 decembrie, ulterior extinse până la 23 decembrie.
Cu toate acestea, data de 25 decembrie, ca dată de naștere a lui Iisus, a fost atestată înainte de anul 274 d.C. În Cometariul la Daniil (scris între 202 și 211, mai aproape de 202 decât 211), Sfântul Hipolit susține că Iisus a fost născut pe 25 Decembrie și a fost crucificat pe 25 Martie. Apoi, în Canonul său a produs o tabelă lunară (datându-o din punct de vedere astronomic la 222), pe care a folosit-o pentru a calcula datele Paștelui de la creațiea lumii. Acest tabel oferă data de 25 martie ca dată a răstignirii, care este data echinocțiului de primăvară și aceasta este data care corespunde creării lumii (deci Iisus a murit la aniversarea creării lumii), care a fost calculată regresiv de la data primei Paști în prima săptămână a creației. Canonul dă 2 aprilie 2 î.Hr. ca dată a concepției lui Isus (γένεσις), dar există și o discrepanță de doi ani în vârsta sa. Tabela lunară oferă data de 25 martie ca dată a concepției lui Isus dacă Isus s-a născut cu doi ani mai devreme (Comentariul despre Daniel oferă și data nașterii lui Iisus ca 4 î.Hr., dacă este socotită de la vârsta sa și 2 î.Hr., dacă este socotită de la domnia lui Augustus). În sprijinul acestui lucru, Chroniconul Sfântului Hippolit spune că Isus s-a născut la 5.502 de ani de la crearea lumii, în timp ce Comentariul despre Daniel spune că acest lucru a avut loc la 5.500 de ani de la creație. Astfel, cronologia din Comentariul despre Daniel pare să folosească aceleași calcule lunare care au apărut ulterior în Canon și arată aceeași discrepanță de 2 ani, deși nu este clar de ce a fluctuat în datarea anului nașterii lui Isus. Chroniconul implică, de asemenea, că Isus s-a născut la nouă luni după ce a fost conceput, data nașterii fiind dată la 5.502 de ani și nouă luni de la creare. Nouă luni de la 25 martie ar da data nașterii lui Iisus ca 25 decembrie.
Această mărturie timpurie care nu încearcă să dovedească data nașterii, ci o ia ca deja sigură, ne arată că nu există nicio legătură cu Sol Invictus și Saturnalia, chiar dacă creștinii care nu au avut și nu au o viață spirituală corespunzătoare au împrumutat unele obiceiuri de la aceste ritualuri.
