Într-un interviu pentru publicația Golazo.ro, preotul Sergiu Vlad, parohul comunității ortodoxe românești din Turcia, povestește cum au reușit, în 2004, românii din Istanbul să aibă propriul lăcaș de cult. Totodată, el vorbește despre contribuția importantă a lui Mircea Lucescu, actualul selecționer al Naționalei de Fotbal, la dobândirea și restaurarea bisericii, ctitorie a Sfântului Constantin Brâncoveanu.
„Trebuie să menționez importanța deosebită pe care a avut-o domnul Mircea Lucescu în demersurile care s-au făcut ca noi, românii, să primim această biserică, să ne rugăm în acest sfânt lăcaș”, a afirmat pr. Sergiu Vlad.
De asemenea, clericul a explicat faptul că în încercarea de a revendica lăcașul de cult, Mircea Lucescu a mers în audiență la Sanctitatea Sa Bartolomeu, unde, mărturisește părintele Sergiu Vlad, „a discutat și l-a rugat ca noi, românii, să ne putem ruga în acest sfânt lăcaș”.
Legăturile cu țara mamă
Preotul Sergiu Vlad a vorbit, de asemenea, despre valoarea istorică și spirituală a lăcașului de cult, fiind unicul loc din Istanbul unde se slujește în limba română.
„La deschiderea oficială a bisericii, în anul 2004, alături de darul Sanctității Sale Bartolomeu, Patriarhul Ecumenic, biserica noastră a primit și din partea domnului Mircea Lucescu și a familiei domniei sale două icoane. Este vorba de icoana cu Sfântul Voievod Ștefan cel Mare și Sfânt și icoana cu Sfinții Martiri Brâncoveni”, a declarat clericul.
A fost mereu alături de comunitate
Parohul românilor din Istanbul a mai povestit faptul că Mircea Lucescu, alături de un alt bun prieten, a fost mereu alături de comunitate și „tot timpul a fost atent la ce lucruri sunt necesare pentru biserică, pentru reparații, pentru întreținerea grădinii și tot ceea ce înseamnă buna desfășurare a activității liturgice”.
Starea în care a fost preluată
Contactat de Golazo.ro, Selecționerul Naționalei de Fotbal a povestit faptul că biserica primită de comunitatea românească era într-o stare avansată de degradare, deoarece autoritățile turce nu investeau în lăcașurile de cult.
Cu sprijinul Patriarhului Ecumenic și al primarului din Șișli, care a pus la dispoziție un arhitect armean ortodox, au început restaurarea, inclusiv a grădinii, unde fuseseră morminte și se găseau șerpi.
O altă problemă întâmpinată, relatează Mircea Lucescu, era lipsa unui cimitir, românii fiind nevoiți să aștepte locuri în cimitire grecești sau armenești. În cele din urmă au reușit să obțină un teren de 3.000 mp, transformându-l într-un cimitir multietnic.
În încheierea discuției, Mircea Lucescu îi îndeamnă pe cei aflați în Istanbul să meargă în vizită la această biserică, despre care spune că „este ceva cu care să te mândrești”.
„Nu e impunătoare, dar e intimă, se simte o atmosferă foarte bună, liniștită, senină”, a declarat selecționerul Naționalei de Fotbal.
Biserica românilor din Istanbul
Biserica „Sfânta Muceniță Paraschevi” din Hasköy a Parohiei Ortodoxe Române din Istanbul a fost ctitorită în anul 1692 de către Sfântul Domnitor Constantin Brâncoveanu, pe locul unei biserici mai vechi.
Din vechea biserică, anterioară ctitoriei brâncoveneşti, se păstrează cele patru icoane împărăteşti aflate pe catapeteasma sfântului locaş: Mântuitorul Pantocrator, Maica Domnului cu pruncul, Sfântul Ioan Botezătorul şi Sfânta Muceniţă Paraschevi, ocrotitoarea bisericii.
Acordul privind folosirea Bisericii „Sfânta Muceniță Paraschevi” de comunitatea românească a fost reînnoit de către Patriarhia Ecumenică și Patriarhia Română în anul 2015.
Foto credit: arhivă personală / Pr. Sergiu Vlad