Στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αγίου Σπυρίδωνος, στην Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου, πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 11 Νοεμβρίου 2026 η ένατη Επετειακή Γενική Ιερατική Σύναξη της Ιεράς Μητροπόλεως Αιτωλίας και Ακαρνανίας. Προσκεκλημένος του Σεβασμιώτατου Ποιμενάρχου κ. Δαμασκηνού ήταν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος, ο οποίος ανέπτυξε το θέμα: «”Θέλει αρετή και τόλμη η ελευθερία” – Για ποιά ελευθερία αγωνίστηκαν οι πατέρες μας».
Προσφωνώντας τον Μητροπολίτη Μεσσηνίας, ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης κ. Δαμασκηνός τον καλωσόρισε με θερμούς λόγους στην Ιερά Μητρόπολη Αιτωλίας και Ακαρνανίας και στην ιστορική Ιερά Πόλη του Μεσολογγίου. Αναφέρθηκε στους μακροχρόνιους πνευματικούς και φιλικούς δεσμούς που τους συνδέουν, στο σπουδαίο ακαδημαϊκό, θεολογικό, εκκλησιαστικό και ποιμαντικό έργο που επιτελεί και τον ευχαρίστησε για την αποδοχή της προσκλήσεως να συμμετάσχει ως εισηγητής στις Επετειακές Ιερατικές Συνάξεις της τοπικής Εκκλησίας κατά το έτος 2026.
Λαμβάνοντας τον λόγο, ο Μητροπολίτης Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη κ. Δαμασκηνό για την πρόσκληση και εξέφρασε τη χαρά και τη συγκίνησή του για τη συμμετοχή του στις επετειακές εκδηλώσεις της Ιεράς Πόλεως. Παράλληλα, συνεχάρη τον Μητροπολίτη κ. Δαμασκηνό για τις πρωτοβουλίες που ανέλαβε, προκειμένου να αναδειχθούν η ιστορική σημασία της Εξόδου και τα διαχρονικά μηνύματά της.
Απευθυνόμενος αρχικά στους Κληρικούς, αναφέρθηκε στη σημασία της ενότητας και της αρμονικής συνεργασίας μεταξύ Επισκόπου και Πρεσβυτέρων. Επικαλούμενος τη διδασκαλία του Αγίου Ιγνατίου του Θεοφόρου, παρομοίασε τη σχέση αυτή με την αρμονία ενός μουσικού οργάνου, υπογραμμίζοντας ότι η κοινή πορεία και η ενότητα αποτελούν απαραίτητες προϋποθέσεις για την αποτελεσματική ποιμαντική διακονία και τη μαρτυρία της Εκκλησίας στον σύγχρονο κόσμο.
Στην αρχή της εισηγήσεώς του αναφέρθηκε στη σημασία της ιστορικής μνήμης για την ύπαρξη και τη συνέχεια ενός λαού, επισημαίνοντας ότι οι εθνικές επέτειοι δεν πρέπει να εξαντλούνται στην αναφορά γεγονότων και προσώπων του παρελθόντος, αλλά να αποτελούν ευκαιρίες ουσιαστικού αναστοχασμού και συλλογικής αυτογνωσίας. Υπογράμμισε ότι η ορθή ανάγνωση της ιστορίας συμβάλλει στην κατανόηση του παρόντος και προσφέρει προοπτική για το μέλλον.
Αναφερόμενος στην Έξοδο του Μεσολογγίου και στην Ελληνική Επανάσταση του 1821, τόνισε ότι ο αγώνας των Ελλήνων είχε πρωτίστως απελευθερωτικό χαρακτήρα, με κεντρικό αίτημα την αποτίναξη της δουλείας και την αποκατάσταση της ελευθερίας και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας. Στο πλαίσιο αυτό, ανέδειξε την ελευθερία ως θεμελιώδες γνώρισμα του ανθρώπινου προσώπου και ιδιαίτερη αξία της ορθόδοξης θεολογικής παραδόσεως.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη σχέση ελευθερίας, αγάπης και αυτοθυσίας, επισημαίνοντας ότι η θυσία των αγωνιστών δεν μπορεί να ερμηνευθεί αποκλειστικά με όρους πολιτικών ή υλικών επιδιώξεων, αλλά συνδέεται με ένα ήθος προσφοράς και υπερβάσεως του ατομικού συμφέροντος. Τόνισε, ότι η πραγματική ελευθερία δεν ταυτίζεται με την απεριόριστη ικανοποίηση των προσωπικών επιθυμιών, αλλά αποκτά ουσιαστικό περιεχόμενο μέσα από την αγάπη και την ευθύνη απέναντι στον συνάνθρωπο.
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στη συμβολή της Ορθοδόξου Εκκλησίας στη διαμόρφωση αυτού του ήθους, υπογραμμίζοντας τη σημασία της εκκλησιαστικής ζωής, της λατρείας και της ευαγγελικής διδασκαλίας στην καλλιέργεια της πίστεως, της ενότητας και του πνεύματος της αυτοθυσίας. Παράλληλα, τόνισε την ιστορική συμπόρευση Ελληνισμού και Ορθοδοξίας, καθώς και τον ρόλο της Εκκλησίας στη διατήρηση της ελληνικής γλώσσας, της παιδείας και των παραδόσεων.
Ο Μητροπολίτης Μεσσηνίας συνέδεσε τα μηνύματα της Εξόδου με τις σύγχρονες προκλήσεις, επισημαίνοντας ότι η διαφύλαξη της ελληνικής πολιτιστικής ταυτότητας δεν αποτελεί απλώς ζήτημα διατήρησης μιας ιστορικής κληρονομιάς, αλλά κυρίως ζήτημα ήθους και στάσεως ζωής. Υπογράμμισε ότι οι προκλήσεις της σύγχρονης εποχής καθιστούν αναγκαία την καλλιέργεια πνευματικών αξιών, με ιδιαίτερη ευθύνη της Εκκλησίας και της Παιδείας.
Ολοκληρώνοντας την εισήγησή του, τόνισε την ανάγκη διαρκούς μελέτης της ιστορίας, χωρίς ιδεολογικές σκοπιμότητες και παραμορφωτικές ερμηνείες, ώστε η ιστορική μνήμη να παραμένει ζωντανή και να συμβάλλει στη διαμόρφωση της συλλογικής ταυτότητας και της πορείας των επόμενων γενεών.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Αιτωλίας και Ακαρνανίας κ. Δαμασκηνός ευχαρίστησε και πάλι τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομο για την παρουσία του στην τοπική Εκκλησία και για την εμπεριστατωμένη και επιστημονικά τεκμηριωμένη εισήγησή του, η οποία θα συμπεριληφθεί στον Επετειακό Τόμο που θα περιλαμβάνει όλες τις εισηγήσεις των Επετειακών Ιερατικών Συνάξεων του έτους 2026. Ως ένδειξη τιμής και ευγνωμοσύνης, του προσέφερε το αναμνηστικό μετάλλιο της Ιεράς Μητροπόλεως, που εκδόθηκε για τον εορτασμό των 200 ετών από την ηρωική Έξοδο του Μεσολογγίου.
