Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και ιεροπρέπεια τελέσθηκε το απόγευμα της Παρασκευής 16 Ιανουαρίου 2026 ο Μέγας πανηγυρικός Αρχιερατικός Εσπερινός της εορτής της μνήμης του Οσίου και θεοφόρου πατρός ημών Αντωνίου του Μεγάλου στον φερώνυμο μεταβυζαντινό τοιχογραφημένο Ιερό Ενοριακό Ναό του Κουτσουρά Ιεράπετρας.
O Σεβ. Μητροπολίτης Ιεραπύτνης και Σητείας κ. Κύριλλος χοροστάτησε κατά την ακολουθία του Εσπερινού, ευλόγησε τους προσφερόμενους άρτους και κήρυξε επίκαιρα τον θείο λόγο.
Στην ομιλία του ο Σεβασμιώτατος αναφέρθηκε στον ενάρετο και θαυμαστό οσιακό βίο του Μεγάλου Αντωνίου, επισημαίνοντας ότι σε νεαρά ηλικία έσπευσε να κάνει πράξη τον σχετικό λόγο του Ευαγγελίου και μοίρασε στους φτωχούς τα υπάρχοντά του, και μετά έφυγε στην έρημο όπου, με τη Χάρη του Θεού, νίκησε τους φοβερούς πειρασμούς και το σκληρό πόλεμο των δαιμόνων κατά τα πρώτα είκοσι χρόνια της ασκήσεώς του, σύμφωνα με τον βιογράφο του Μέγα Αθανάσιο. Όπως σημείωσε, γρήγορα έγινε γνωστός και πλήθος ανθρώπων έρχονταν στην έρημο για να μιμηθεί το παράδειγμά του, γι’ αυτό ήταν από τους πρώτους αναχωρητές που έφθασε στα βάθη της ερήμου, αναζητώντας όλο και περισσότερη ησυχία και αποφεύγοντας τη δόξα των ανθρώπων.
Επίσης ο Σεβ. κ. Κύριλλος υπογράμμισε ότι θεωρείται ο πατέρας και ο αρχηγός του μοναχικού βίου και στην υμνολογία της Εκκλησίας αποκαλείται μεταξύ άλλων ως οικιστής, πολιστής και καθηγητής της ερήμου, των μοναζόντων πρόκριτος και «ακρότης» και των μοναστών αλείπτης. Τέλος, αφού τόνισε ότι ο Όσιος Αντώνιος έζησε 105 έτη και δύο φορές χρειάστηκε να βγει από την απομόνωσή του και να γυρίσει στον κόσμο, για να ενισχύσει την πίστη των χριστιανών που δοκιμαζόταν κατά τη διάρκεια των διωγμών του Μαξιμιανού και από την αίρεση των Αρειανών, αναφέρθηκε στη σημασία της άσκησης στη ζωή του χριστιανού και ευχήθηκε όλοι να αγωνιζόμασε να μιμούμαστε το ασκητικό φρόνημα του Αγίου Αντωνίου.
Στον Αρχιερατικό Εσπερινό έλαβαν μέρος ο Αιδεσιμολ. Πρωτ. Ιωάννης Νεστοράκης, Εφημέριος της Ενορίας Μαύρου Κολύμπου και Αρχιερατικός Επίτροπος Στ΄ Αρχιερατικής περιφέρειας, ο Αιδεσιμ. Πρωτ. Σαββας Λιναρδάκης, Εφημέριος της Ενορίας Παναγίας Ελεούσας Ιεράπετρας και Αρχιερατικός Επίτροπος Β΄ Αρχιερατ. περιφέρειας, ο Αιδεσιμ. Οικονόμος π. Μηνάς Κρητικός, Εφημέριος της Ενορίας Κουτσουρά, και ο Διάκονος Θεμιστοκλής Μπεϊνάς.
Έψαλε χορός με επικεφαλής τον Πρωτοψάλτη του Ι. Μ. Ναού Αγίου Γεωργίου Ιεράπετρας και Δ/ντή της Σχολής Βυζαντινής Μουσικής της Ιεράς Μητροπόλεως «Άγιος Ανδρέας ο Κρήτης» κ. Ιωάννη Αρώνη.
Εκκλησιάστηκαν πολλοί ευσεβείς χριστιανοί της περιοχής, ανάμεσα στους οποίους ήταν οι Αντιδήμαρχοι Ιεράπετρας κ. Γεώργιος Κουγιουμουτζάκης και κ. Νεκτάριος Παπαδάκης, η Γενική Γραμματέας του Δήμου κ. Μαρία Φραντζεσκάκη, ο Δημοτικός Σύμβουλος και πρώην Αντιδήμαρχος κ. Εμμανουήλ Βρυγιωνάκης, ο Πρόεδρος της Κοινότητας Σταυροχωρίου κ. Γεώργιος Παπαδάκης κ.α.
