Με ιδιαίτερη λαμπρότητα και σε κλίμα εθνικής υπερηφάνειας κορυφώθηκαν στην Κέρκυρα οι εκδηλώσεις για την 162η Επέτειο της Ένωσης των Επτανήσων με την Ελλάδα παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Αν. Τασούλα.
Το πρωί της Πέμπτης 21ης Μαΐου 2026 ο κ. Τασούλας παρέστη στη Δοξολογία στην οποία χοροστάτησε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκταρίου στο Ιερό Προσκύνημα του Αγίου Σπυρίδωνος, όπου τον υποδέχτηκαν ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας ως εκπρόσωπος του Προέδρου της Ελληνικής Κυβέρνησης, ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, Στρατηγός Δημήτριος Χούπης, και ο Δήμαρχος Κεντρικής Κέρκυρας και Διαποντίων Νήσων, Στέφανος Πενηντάρχου Πουλημένος.
Στις εκδηλώσεις παρέστησαν επίσης, ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Στέφανος Γκίκας, οι Βουλευτές Δημήτριος Μπιάγκης, Αλέξανδρος–Χρήστος Αυλωνίτης, ο Περιφερειάρχης Ιονίων Νήσων Γιάννης Τρεπεκλής, ο Δήμαρχος Βόρειας Κέρκυρας Γιώργος Μαχειμάρης, ο Δήμαρχος Νότιας Κέρκυρας Ιωάννης Καββαδίας, ο πατήρ Μάριος Ρήγος, ως εκπρόσωπος του Καθολικού Αρχιεπισκόπου Κερκύρας, Ζακύνθου και Κεφαλληνίας, Ανώτατοι και Ανώτεροι Αξιωματικοί, εκπρόσωποι των Σωμάτων Ασφαλείας, περιφερειακοί και δημοτικοί σύμβουλοι, εκπρόσωποι τοπικών φορέων καθώς και πλήθος κόσμου.
Στο πέρας της Δοξολογίας ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Νεκτάριος επέδωσε στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας την ανώτατη τιμητική διάκριση της Ιεράς Μητροπόλεως Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων, τον Μεγαλόσταυρο του Αγίου Σπυρίδωνος (χρυσούν σταυρόν μετ’ αστέρος), προσφωνώντας τον ως εξής:
«Εξοχώτατε κύριε Πρόεδρε της Ελληνικής Δημοκρατίας,
Είναι μεγάλη χαρά και τιμή ο ερχομός σας στην Κέρκυρα σήμερα, ημέρα κατά την οποία τα Επτάνησα θυμούνται και εορτάζουν την ένωσή τους με την Μητέρα Ελλάδα. Συμπληρώνονται αισίως 162 έτη από τη στιγμή που ένας πολύχρονος αγώνας, ο οποίος πάτησε χρονικά σε δύο αιώνες, τον 18ο και τον 19ο, δικαιώθηκε. Σημεία του αγώνα από τη μία, το πρώτο αυτόνομο ελληνικό κράτος, η “Επτάνησος Πολιτεία”, στην οποία πρωταγωνιστής υπήρξε ο μετέπειτα πρώτος κυβερνήτης της ανεξάρτητης Ελλάδος, ο Κερκυραίος Ιωάννης Καποδίστριας. Από την άλλη, ένας Μητροπολίτης, ο Κερκύρας Αθανάσιος Πολίτης, ο οποίος υπήρξε πρωτεργάτης του αγώνα για την Ένωση, μαζί με τους ριζοσπάστες βουλευτές, οι οποίοι και αφύπνισαν και εκπροσώπησαν την βαθιά επιθυμία του λαού να αποτινάξει τον ξενικό ζυγό, ό,τι κι αν εκείνος υποσχόταν και πραγματοποιούσε για να καταπραΰνει αυτή την επιθυμία.
Εορτάζουμε λοιπόν σήμερα την Ένωση και θυμόμαστε τα πρόσωπα τα οποία πάλεψαν γι’ αυτή. Αναστοχαζόμαστε τον τρόπο του αγώνα τους. Το όραμα του Ιωάννη Καποδίστρια, ο οποίος στήριξε την Επτάνησο Πολιτεία στην παιδεία του λαού και πάλεψε για την καλλιέργεια όλων εκείνων που αποτελούσαν τον διοικητικό μηχανισμό του κράτους, με σκοπό να είναι και καταρτισμένοι και ικανοί να υπηρετήσουν τον πολίτη, ώστε να αισθάνεται ευγνώμων προς την Πολιτεία. Το όραμα του Αθανασίου Πολίτη και των Ριζοσπαστών βουλευτών, οι οποίοι πορεύθηκαν με φιλοπατρία, με αυταπάρνηση, με υπέρβαση του προσωπικού συμφέροντος, ακόμη και της επιβίωσής τους της ίδιας, διότι γι’ αυτούς η Ένωση με την πατρίδα σήμαινε την έμπρακτη βίωση της ελευθερίας. Και ήταν η πίστη στον Χριστό, μαζί με την αυτονόητη για εκείνους σύζευξη με την Εκκλησία η βάση για να έχει η ζωή τους ρίζες και να αισθάνονται ότι η ιδιοπροσωπία τους δεν άντεχε ξενοκρατία.
Αυτό το όραμα παραμένει επίκαιρο σήμερα και δηλώνεται πρώτα εδώ, στο ιερό Προσκύνημα του Αγίου Σπυρίδωνος. Διότι ο προστάτης Άγιος του τόπου μας μάς δείχνει την παιδεία της αγάπης και της θυσίας. Την παιδεία της ελευθερίας του ανθρωπίνου προσώπου από κάθε υποδούλωση, και εξωτερική και πνευματική. Την παιδεία της ιστορικής συνέχειας, την οποία διασφαλίζει η συναλληλία Εκκλησίας και Πολιτείας. Την παιδεία που δεν αποσκοπεί μόνο στην μόρφωση του νου, αλλά αγγίζει και την καρδιά. Και αυτή την παιδεία, η οποία παραμένει η βάση για την εθνική μας ιδιοπροσωπία και ταυτότητα, επιθυμούμε και παρακαλούμε να διαφυλάξουμε, ενθυμούμενοι γεγονότα και πρόσωπα που οδήγησαν στην Ένωση.
Σας υποδεχόμαστε, κύριε Πρόεδρε, με σεβασμό και αγάπη. Είστε ο πρώτος τη τάξει πολίτης της χώρας μας. Η πατρίδα μας σας έχει εκλέξει, για να την εκπροσωπείτε απανταχού της οικουμένης. Για να διαφυλάττετε την ιστορία της και τις πνευματικές της Θερμοπύλες, κατά τον λόγο ενός αγαπημένου σας ποιητή. Και το έχετε αποδείξει αυτό με την πορεία σας στα κοινά του τόπου. Με το ότι επαναφέρατε στο παγκόσμιο προσκήνιο το πανελλήνιο και παλλαϊκό αίτημα να επιστρέψουν τα μάρμαρα του Παρθενώνος. Με τον σεβασμό τον οποίο επιδείξατε και επιδεικνύετε στις ρίζες, στην παράδοση και τα τιμαλφή του Γένους μας, που περνούν από την πίστη στον Χριστό, τη διαφύλαξη της γλώσσας μας και της ιστορίας μας, αλλά και τη στήριξη στον Έλληνα απανταχού της πατρίδος και της γης. Με την ηγετική και αρχοντική παρουσία σας, η οποία αποτυπώθηκε κατά την εξαετή προεδρία σας στην Βουλή των Ελλήνων, οπότε και δώσατε νέα πνοή στο κύρος του θεσμού και δείξατε ότι η δημοκρατία συνεπάγεται διάλογο με κανόνες, επίγνωση της αποστολής του καθενός και πρόοδο, με πειθώ και πολιτισμό. Και αυτός είναι ο δρόμος τον οποίο συνεχίζετε στο ύψιστο αξίωμα του Προέδρου της Δημοκρατίας και χαιρόμαστε γι’ αυτό.
Για τους λόγους αυτούς η τοπική μας Εκκλησία, διά εισηγήσεως του ταπεινού Επισκόπου της και δι’ ομοφώνου αποφάσεως του Μητροπολιτικού Συμβουλίου της σας απονέμει σήμερα την ανώτατη τιμητική διάκρισή της, τον Μεγαλόσταυρον του Αγίου και Θαυματουργού Σπυρίδωνος (Χρυσούν σταυρόν μετ’ Αστέρος), τιμώντας και το πρόσωπό σας, αλλά και τον θεσμό του Προέδρου της Δημοκρατίας, ο οποίος εγγυάται την έγνοια της Πολιτείας για όλους τους Έλληνες, όπως και για εμάς τους Επτανησίους, οι οποίοι σήμερα εορτάζουμε την Ένωση με την Μητέρα Ελλάδα. Σας προσφέρουμε, ακόμη, μία εικόνα του προστάτου του τόπου μας Αγίου Σπυρίδωνος, προσευχόμενοι σε εκείνον να σας ενισχύει στην επιτέλεση των καθηκόντων σας υπέρ του λαού μας.
“Οὐ μενετοί οἱ καιροί”. Στις προκλήσεις του ταραγμένου κόσμου μας, των πολέμων, των εχθρικών απειλών, της απρόσωπης κοινωνίας, στην οποία δοκιμαζόμαστε ως αριθμοί και ταλανιζόμαστε εξ αιτίας της βίας, της κοινωνικής αδικίας, της αποσαθρώσεως του θεσμού της οικογενείας, χρειαζόμαστε ηγεσία ισχυρή, η οποία θα διαφυλάξει τα οράματα των πρωτεργατών της Ενώσεως της Επτανήσου με την Ελλάδα και θα εξακολουθεί να τα δικαιώνει! Προσβλέπουμε λοιπόν σε σας, κύριε Πρόεδρε, ως φύλακα και εμπνευστή! Ὡς εὖ παρέστητε!».
Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας δήλωσε:
«Σας ευχαριστώ για τα επαινετικά και τιμητικά σας λόγια επί τη απονομή του Μεγαλόσταυρου του Αγίου Σπυρίδωνος. Τα λόγια σας, επιτρέψτε μου ταπεινά να πω, προφανώς με υπερβαίνουν, ωστόσο, η χειρονομία σας με συγκινεί και μου δίδει το μέτρο των ευθυνών και των καθηκόντων μου, με τα οποία πρέπει καθημερινώς να αναμετριέμαι.
Αυτή η τιμή που μου προσδώσατε και αυτή η προστασία που μου προσφέρατε του Αγίου Σπυρίδωνος, θα με συνοδεύει στο χρέος μου, θα με συνοδεύει στα καθήκοντά μου, στην αποστολή μου και είμαι βέβαιος ότι με τις ευχές του και με τη βοήθειά του, τα πράγματα θα εξελιχθούν όπως πρέπει.
Θέλω να ευχηθώ αυτή την ιστορική, εμβληματική μέρα προς όλο το Εκκλησίασμα χρόνια πολλά και να πω, πως, η Ένωσις των Επτανήσων στον εθνικό κορμό, μας καλεί και μας εμπνέει να αγωνιστούμε ακόμη περισσότερο για την προκοπή των Ιονίων νήσων, αλλά και γενικότερα για την ευημερία και την ασφάλεια της Ελλάδος έναντι κάθε προκλήσεως ή απειλής.
Και πάλι, Σεβασμιώτατε, σας ευχαριστώ για αυτή την τιμή την οποία δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ και η οποία θα καθορίζει το μέτρο των ευθυνών μου και το μέτρο της τήρησης της αποστολής μου. Να είστε καλά».
Εν συνεχεία, πραγματοποιήθηκε εκδήλωση για την Επέτειο της Ένωσης των Επτανήσων στο εσωτερικό Περιστύλιο του Ανακτόρου του Αρχαγγέλου Μιχαήλ
και Αγίου Γεωργίου, όπου εκφωνήθηκε ο Πανηγυρικός της ημέρας από τον πρώην Δήμαρχο Κερκυραίων Χρύσανθο Σαρλή.
Ακολούθησε επιμνημόσυνη δέηση στο Μνημείο της Ένωσης των Επτανήσων με την Ελλάδα, κατάθεση στεφάνων, τήρηση ενός λεπτού σιγής στη Μνήμη των Πρωτεργατών και Αγωνιστών της Ένωσης της Επτανήσου με την Ελλάδα και παρέλαση πολιτικών και στρατιωτικών τμημάτων με αεροπορική επίδειξη από την ομάδα «ΖΕΥΣ», μετά το πέρας της οποίας ο κύριος Τασούλας δήλωσε:
«Σήμερα γιορτάζουμε και τιμούμε την ιστορική επέτειο της Ένωσης των Επτανήσων με την Ελλάδα πριν από 162 χρόνια. Η ενσωμάτωση της Κέρκυρας και γενικότερα των Επτανήσων στον εθνικό κορμό έγινε όταν, ξεκάθαρη εθνική ιδεολογία ήταν η Μεγάλη Ιδέα, που κυριάρχησε στην πολιτική ζωή της χώρας επι πολλές δεκαετίες. Μία εθνική ιδεολογία βασισμένη σε ακλόνητους εθνοτικούς και ιστορικούς τίτλους.
Στις 21 Μαΐου του 1864 o Βρετανός αρμοστής Χένρυ Στορκς παραδίδει στον Έλληνα απεσταλμένο Θρασύβουλο Ζαΐμη τα Ιόνια νησιά. Στα φρούριά τους υποστέλλεται η βρετανική σημαία και υψώνεται η ελληνική. Η περίοδος της βρετανικής προστασίας είχε λήξει.
Δύο μόλις μήνες μετά, οι εκλεγμένοι πληρεξούσιοι των Επτανήσων γίνονται δεκτοί ως μέλη, σε πανηγυρική συνεδρίαση στην Ελληνική Εθνοσυνέλευση, στην Ελληνική Βουλή.
Η Ένωση της Επτανήσου ενισχύει το γεωπολιτικό βάθρο του ελληνικού κράτους, τιμά τους αγώνες των Επτανησίων και επαναφέρει στη μνήμη όλων μας, το χρέος μας σήμερα. Εμπνεόμενοι από εκείνους τους αγώνες, να κάνουμε ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια για την προκοπή των Επτανήσων αλλά και για την ευημερία και την ασφάλεια της Ελλάδος από κάθε απειλή και κάθε πρόκληση.
Χρόνια πολλά».
Από την πλευρά του ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας σε δήλωσή του μετά το πέρας των εκδηλώσεων, ανέφερε:
«Είναι για μένα μεγάλη χαρά και μεγάλη τιμή που είμαι εδώ σήμερα, στην πατρίδα μου στην Κέρκυρα, για να γιορτάσουμε όλοι μαζί την 162η επέτειο της ενσωμάτωσης των Επτανήσων στη μητέρα Ελλάδα.
Είναι η μέρα στην οποία γιορτάζουμε την απόφαση του Επτανησιακού λαού, διότι υπήρξε και δημοψήφισμα, έστω και αν αυτό δεν είναι γνωστό, να διαζευχθεί από τη Μεγάλη Βρετανία και να συζευχθεί με το μικρό βασίλειο, το φτωχό βασίλειο τότε, της Ελλάδας, τη μητέρα πατρίδα.
Οι Επτανήσιοι από ΄κει και πέρα μετείχαν στους εθνικούς αγώνες, έχυσαν ποταμούς αίματος. Να θυμίσω τον Λορέντζο Μαβίλη, σκοτώθηκε πολεμώντας στα βουνά της Ηπείρου, εδώ ακριβώς απέναντί μας. Τους λαμπρούς αξιωματικούς των Βαλκανικών Πολέμων, τους αδελφούς Δούσμανη. Ο Δούσμανης ήταν ο καπετάνιος του Αβέρωφ. Γνωστός είναι ο Κουντουριώτης, τον Δούσμανη λίγοι τον θυμούνται. Αλλά και ο Ξενοφών Στρατηγός. Εξαιρετικοί αξιωματικοί και επίσης οι χιλιάδες νεκροί του 10ου Συντάγματος Πεζικού στους αγώνες του Έθνους για την εθνική ολοκλήρωση.
Σήμερα λοιπόν θυμόμαστε και τιμάμε τους αγώνες για την Ένωση και γενικά τους αγώνες των Επτανησίων για την πατρίδα μας. Και νομίζω ότι αυτό που μας διδάσκει πάντα η μνήμη, είναι τι οφείλουμε εμείς οι σημερινοί Έλληνες. Την προσπάθεια δηλαδή να διατηρήσουμε την πατρίδα αλώβητη και την κυριαρχία και τα κυριαρχικά της δικαιώματα, όπως το Σύνταγμα μας ορίζει, ανεξάρτητα από τις οποιεσδήποτε επιβουλές. Επίσης, θέλω να ευχηθώ σε όλους τους Κωνσταντίνους και τις Ελένες, γιατί είναι και μια μεγάλη θρησκευτική γιορτή σήμερα.
Χρόνια πολλά και καλά! Χρόνια πολλά στην Επτάνησο, χρόνια πολλά στην Ελλάδα».
Το πρωί της 21ης Μαΐου 2026, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης κ. Νεκτάριος λειτούργησε στην πανηγυρίζουσα ενορία Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης στα Κανάλια, προάστιο της Κέρκυρας, επί τη εορτή της Αναλήψεως του Κυρίου και των θεοστέπτων βασιλέων και ισαποστόλων Κωνσταντίνου και Ελένης. Στο κήρυγμά του ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκτάριος τόνισε ότι στην Ανάληψη του Κυρίου οι μαθητές Του είχαν βεβαία την παρουσία της πίστεως του Κυρίου και της ενδύσεως της εξ ύψους δυνάμεως. Αυτή η βεβαιότητα τους στήριξε στον αγώνα της διαδόσεως του Ευαγγελίου, διότι μαζί τους ήταν ο Χριστός.
Σήμερα επενδύουμε στις ανθρώπινες βεβαιότητες, οι οποίες όμως δεν μπορούν να μας στηρίξουν αληθινά ούτε στην παρούσα ούτε στην μετέπειτα ζωή μας. Το χρήμα, η καταξίωση, τα πτυχία, ο πλούτος μας κάνουν να αισθανόμαστε ολοκληρωμένοι στη ζωή μας. Αυτή είναι η πλάνη, διότι τα παρόντα αγαθά δεν κρατούνε. Μόνο ο αναστάς και αναληφθείς Κύριος μπορεί να μας δώσει βεβαιότητες. Σήμερα δεν κοιτάζουμε να ευαρεστήσουμε τον Θεό, αλλά την φρόνηση και την κρίση της κοινωνίας, στην οποία ζούμε. Τι λέει η κοινωνία για μας, αυτό θεωρούμε ως καλό. Ας μην στενοχωρούμεθα όμως, διότι για τους χριστιανούς το εύγε των ανθρώπων δεν λέει κάτι, όταν είναι ευαρέστησις του πειρασμικού και του κοσμικού φρονήματος. Η βεβαιότητα του Θεού μας στερεώνει στην πίστη και στην ελπίδα.
Αυτή τη βεβαιότητα της παρουσίας και της αγάπης του Θεού είχαν και οι Άγιοι Κωνσταντίνος και Ελένη. «Εν τούτω νίκα», με το σημείο του Σταυρού είπε ο Χριστός στον Άγιο να νικήσει τους εχθρούς. Η αυτοκρατορία του Κωνσταντίνου δόξασε τον Θεό και η Κωνσταντινούπολη στην Παναγία ήταν αφιερωμένη. Με το διάταγμα των Μεδιολάνων, της ανεξιθρησκίας, σταμάτησε τον διωγμό εναντίον των χριστιανών. Με την Α’ Οικουμενική Σύνοδο ηρεμεί και γαληνεύει την Εκκλησία. Η Αγία Ελένη πηγαίνει στα Ιεροσόλυμα και αποκαθιστά τα ιερά προσκυνήματα, βρίσκοντας τον Γολγοθά, τον Σταυρό και τον Πανάγιο Τάφο και ανοικοδομεί τον ναό της Αναστάσεως που σώζεται μέχρι σήμερα.
Αυτή την βεβαιότητα της αγάπης του Θεού που είχαν οι Άγιοι ας την έχουμε κι εμείς, κατέληξε ο Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων ευχόμενος χρόνια πολλά στην ενορία και σε όσες και όσους εορτάζουν.
