O Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος απευθύνεται με Εγκύκλιο για τη σημερινή εορτή της Συνάξεως των Παμμεγίστων Ταξιαρχών Μιχαήλ και Γαβριήλ, προς το πλήρωμα της Ιεράς Αρχιεπισκοπής, καλώντας τους πιστούς να ανακαλύψουν το βαθύτερο νόημα της αδελφικής αγάπης και της φιλοξενίας, αλλά και να εκφράσουν έμπρακτα τον σεβασμό και την ευγνωμοσύνη τους προς τους ηλικιωμένους.
Επικαλούμενος το αποστολικό χωρίο «Ἡ φιλαδελφία μενέτω, τῆς φιλοξενίας μὴ ἐπιλανθάνεσθε· διὰ ταύτης γὰρ ἔλαθόν τινες ξενίσαντες ἀγγέλους» (Εβρ. 13, 1-2), ο Αρχιεπίσκοπος επισημαίνει ότι οι «άγγελοι» του Θεού μπορεί να βρίσκονται ανάμεσά μας με τρόπους που δεν αντιλαμβανόμαστε, ενώ συχνά αποκαλύπτονται μέσα από πρόσωπα ανθρώπων που συναντούμε στην καθημερινότητά μας.
Ιδιαίτερη αναφορά κάνει στους ηλικιωμένους, οι οποίοι, όπως σημειώνει, με την απλότητα και την ταπεινότητά τους μεταδίδουν τη σοφία μιας ολόκληρης ζωής. «Πιὸ συχνὰ ἀπὸ ὅσο φανταζόμαστε, αὐτὲς οἱ ἀγγελικὲς παρουσίες φανερώνονται στὰ πρόσωπα τῶν ἡλικιωμένων ἀδελφῶν μας, ποὺ μὲ λόγια ἁπλὰ καὶ ταπεινὰ μᾶς προσφέρουν τὴ σοφία μιᾶς ὁλόκληρης ζωῆς», αναφέρει χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας την αξία της εμπειρίας και του παραδείγματός τους.
Στο πλαίσιο αυτό, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος καλεί τους πιστούς να στρέψουν την αγάπη και το ενδιαφέρον τους στον Οίκο Ευγηρίας «Άγιος Μιχαήλ» της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικής, όπου η φροντίδα των ηλικιωμένων αποτελεί καθημερινή διακονία. Όπως τονίζει, η παρουσία των φιλοξενουμένων υπενθυμίζει ότι τα γηρατειά, όταν συνοδεύονται από αγάπη, αξιοπρέπεια και συντροφικότητα, αποτελούν «ένα ευλογημένο κεφάλαιο» της ζωής, το οποίο αξίζει να περιβάλλεται με σεβασμό και ευγνωμοσύνη.
Παράλληλα, αναγνωρίζει την προσφορά των παλαιότερων γενεών, οι οποίες με μόχθο, πίστη και θυσίες δημιούργησαν τις εκκλησιαστικές κοινότητες και τις παραδόσεις που κληρονομούν οι νεότεροι. «Τοὺς ὀφείλουμε ὄχι μόνο εὐγνωμοσύνη, ἀλλὰ καὶ τὴ ζεστασιὰ τῆς παρουσίας καὶ τῆς φροντίδας μας», επισημαίνει.
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής απευθύνει, τέλος, έκκληση προς το πλήρωμα της Αρχιεπισκοπής να στηρίξει με αγάπη και γενναιοδωρία το έργο του Οίκου Ευγηρίας «Άγιος Μιχαήλ», συνδέοντας το μήνυμα της εορτής των Αρχαγγέλων με την έμπρακτη αγάπη προς τον συνάνθρωπο.
«Σᾶς καλῶ νὰ ἀγκαλιάσετε μὲ ἀγάπη καὶ γενναιοδωρία τὸ εὐλογημένο ἔργο τοῦ Οἴκου Εὐγηρίας «Ἅγιος Μιχαήλ» καὶ νὰ κρατᾶτε πάντοτε ἀνοιχτὲς τὶς καρδιές σας στοὺς ἀγγέλους ποὺ ὁ Θεὸς στέλνει ἀθόρυβα ἀνάμεσά μας. », καταλήγει στην Εγκύκλιό του ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος.
Αναλυτικά η Εγκύκλιος του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου για την εορτή των Παμμεγίστων Ταξιαρχών Μιχαήλ και Γαβριήλ:
Πρὸς τοὺς Σεβασμιωτάτους καὶ Θεοφιλεστάτους Ἀρχιερεῖς, τοὺς Εὐλαβεστάτους Ἱερεῖς καὶ Διακόνους, τὶς Πρεσβυτέρες καὶ τὶς Διακόνισσες, τοὺς Μοναχοὺς καὶ τὶς Μοναχές, τοὺς Προέδρους καὶ τὰ Μέλη τῶν Κοινοτικῶν Συμβουλίων, τοὺς Ἐντιμολογιωτάτους Ἄρχοντες τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου, τὰ μέλη τῆς Ἡγεσίας τῶν 100, τὰ Ἡμερήσια καὶ Ἀπογευματινὰ Σχολεῖα, τὶς Φιλοπτώχους Ἀδελφότητες, τὴ Νεολαία, τὶς Ἑλληνορθόδοξες Ὀργανώσεις καὶ ὁλόκληρο τὸ Χριστεπώνυμο πλήρωμα τῆς Ἱερᾶς Ἀρχιεπισκοπῆς Ἀμερικῆς.
«Ἡ φιλαδελφία μενέτω, τῆς φιλοξενίας μὴ ἐπιλανθάνεσθε· διὰ ταύτης γὰρ ἔλαθόν τινες ξενίσαντες ἀγγέλους»
(Πρὸς Ἑβραίους 13, 1-2).
Προσφιλεῖς ἀδελφοὶ καὶ ἀδελφὲς ἐν Χριστῷ,
Κατὰ τὴ σημερινὴ λαμπρὴ ἑορτὴ τῶν Παμμεγίστων Ταξιαρχῶν Μιχαὴλ καὶ Γαβριήλ, καθὼς τιμοῦμε τοὺς ἀρχαγγέλους καὶ τὰ ἐννέα τάγματα τῶν ἐπουρανίων δυνάμεων, ποὺ ὑπηρετοῦν τὸ θεῖο θέλημα, ἂς στρέψουμε τὴ σκέψη μας καὶ στὶς ἀγγελικὲς παρουσίες ποὺ ἡ πρόνοια τοῦ Θεοῦ στέλνει ἀθόρυβα στὴ ζωή μας. Ὅπως μᾶς ὑπενθυμίζει ὁ Ἀπόστολος, ὅταν ἡ ἀδελφικὴ ἀγάπη γίνεται πράξη καὶ ἡ φιλοξενία ἀνοίγει τὴν πόρτα καὶ τὴν καρδιά μας στὸν κάθε ξένο, μπορεῖ, χωρὶς νὰ τὸ γνωρίζουμε, νὰ ὑποδεχόμαστε στὸ πρόσωπό του ἕναν ἄγγελο τοῦ Θεοῦ.
Κι ὅμως, αὐτὸ τὸ θαυμαστὸ μυστήριο συχνὰ παραμένει ἀθέατο στὰ μάτια μας. Ὅπως μᾶς ὑπενθυμίζει ὁ Ἀπόστολος, μπορεῖ νὰ μὴ ἀντιλαμβανόμαστε τὴν παρουσία τῶν ἀγγέλων, ἀκόμη κι ὅταν βρίσκονται μπροστά μας. Αὐτοὶ οἱ «ἄγγελοι ποὺ φιλοξενοῦμε χωρὶς νὰ τὸ γνωρίζουμε» μπορεῖ νὰ ἔρχονται κοντά μας μὲ πολλὲς μορφές, καὶ κάθε συνάντηση μαζί τους γίνεται μία εὐκαιρία νὰ πλατύνει ἡ καρδιά μας καὶ νὰ βαθύνει ἡ κοινωνία μας μὲ τὸν Θεό. Πιὸ συχνὰ ἀπὸ ὅσο φανταζόμαστε, αὐτὲς οἱ ἀγγελικὲς παρουσίες φανερώνονται στὰ πρόσωπα τῶν ἡλικιωμένων ἀδελφῶν μας, ποὺ μὲ λόγια ἁπλὰ καὶ ταπεινὰ μᾶς προσφέρουν τὴ σοφία μιᾶς ὁλόκληρης ζωῆς. Ἂς μὴ παραβλέπουμε ποτὲ τὰ λόγια τους οὔτε τὸ παράδειγμά τους. Ἔχουν πολλὰ νὰ μᾶς διδάξουν καὶ πολύτιμες ἐμπειρίες νὰ μοιραστοῦν μαζί μας.
Γι᾽ αὐτό, τὴ σημερινὴ Κυριακή, καθὼς ὑμνοῦμε τὴ δόξα τῶν ἀγγέλων, ἂς στρέψουμε μὲ ἀγάπη τὴ σκέψη μας καὶ στὸ καθίδρυμα τῆς Ἱερᾶς μας Ἀρχιεπισκοπῆς, τὸν Οἶκο Εὐγηρίας «Ἅγιος Μιχαήλ», ὅπου ἡ φροντίδα καὶ ἡ στοργὴ γίνονται καθημερινὴ διακονία πρὸς τοὺς ἡλικιωμένους ἀδελφούς μας. Ἡ φωτεινὴ παρουσία τους στὸν Οἶκο Εὐγηρίας «Ἅγιος Μιχαήλ» μᾶς θυμίζει πὼς τὰ γηρατειά, ὅταν περιβάλλονται ἀπὸ ἀγάπη, ἀξιοπρέπεια καὶ συντροφικότητα, δὲν εἶναι μία περίοδος τῆς ζωῆς ποὺ ἀντικρίζουμε μὲ φόβο, ἀλλὰ ἕνα εὐλογημένο κεφάλαιο, ποὺ ἀξίζει νὰ τὸ ἀγκαλιάζουμε μὲ ἀγάπη, εὐγνωμοσύνη καὶ σεβασμό.
Εὔχομαι ἀπὸ καρδιᾶς ἡ σημερινὴ ἑορτὴ νὰ γίνει ἀφορμὴ νὰ ἐκφράσουμε ἔμπρακτα τὴ φιλαδελφία καὶ τὴν ἀγάπη μας πρὸς τοὺς πολύτιμους αὐτοὺς ἀδελφοὺς τῶν ἐκκλησιαστικῶν μας κοινοτήτων. Εἶναι ἐκεῖνοι ποὺ μὲ μόχθο, πίστη καὶ θυσίες ἔχτισαν ὅσα ἐμεῖς σήμερα κληρονομοῦμε, σπέρνοντας μὲ ἀγάπη γιὰ νὰ θερίσουν οἱ ἑπόμενες γενιές. Τοὺς ὀφείλουμε ὄχι μόνο εὐγνωμοσύνη, ἀλλὰ καὶ τὴ ζεστασιὰ τῆς παρουσίας καὶ τῆς φροντίδας μας.
Σᾶς καλῶ νὰ ἀγκαλιάσετε μὲ ἀγάπη καὶ γενναιοδωρία τὸ εὐλογημένο ἔργο τοῦ Οἴκου Εὐγηρίας «Ἅγιος Μιχαήλ» καὶ νὰ κρατᾶτε πάντοτε ἀνοιχτὲς τὶς καρδιές σας στοὺς ἀγγέλους ποὺ ὁ Θεὸς στέλνει ἀθόρυβα ἀνάμεσά μας.
Μετὰ τῆς ἐν Χριστῷ ἀγάπης καὶ εὐχαριστιῶν,
† ὁ Ἀμερικῆς Ἐλπιδοφόρος,