Την Πρωτοχρονιάτικη Βασιλόπιτα του Συλλόγου Ρεθυμνίων Αττικής «ΤΟ ΑΡΚΑΔΙ» ευλόγησε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ. Μακάριος, ως εκπρόσωπος της Α.Θ. Παναγιότητος του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου.
Στην ετήσια εκδήλωση του ιστορικού Συλλόγου, η οποία πραγματοποιήθηκε το Σάββατο, 7 Φεβρουαρίου, στο ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία, στην Αθήνα, παρευρέθηκαν οι Θεοφιλέστατοι Επίσκοποι Καμπέρας κ. Αθηναγόρας, Χριστουπόλεως κ. Βαρνάβας, Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών, και Ταλαντίου κ. Θεολόγος, ο Αντιπρόεδρος της Ελληνικής Κυβερνήσεως κ. Κωστής Χατζηδάκης, η Υπουργός Τουρισμού κ. Όλγα Κεφαλογιάννη, ως εκπρόσωπος του Πρωθυπουργού της Ελλάδος κ. Κυριάκου Μητσοτάκη, ο Βουλευτής κ. Ευάγγελος Αποστολάκης, ο Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Πολιτισμού κ. Γεώργιος Διδασκάλου, ο Αντιδήμαρχος Πολιτισμού του Δήμου Ρεθύμνης κ. Εμμανουήλ Τσάκωνας, η Πρέσβης της Αυστραλίας στην Ελλάδα κ. Alison Duncan, και πολλοί ακόμη εκπρόσωποι του πολιτικού και επιχειρηματικού κόσμου, του πολιτισμού και της ακαδημαϊκής κοινότητας, μέλη και φίλοι του Συλλόγου Ρεθυμνίων Αττικής.
Κατά τη διάρκεια της λαμπρής εκδηλώσεως, ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος μετέφερε σε όλους τους παρισταμένους, ιδιαιτέρως δε στον Πρόεδρο και Άρχοντα Νομοφύλακα του Οικουμενικού Πατριαρχείου, κ. Γεώργιο Βλατάκη, τις Πατριαρχικές ευχές και την ευλογία του Οικουμενικού Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, του και Επίτιμου Πρόεδρου του Συλλόγου «ΤΟ ΑΡΚΑΔΙ».
Επίσης, ο Σεβασμιώτατος ευχαρίστησε θερμά τον κ. Βλατάκη για την τιμητική πρόσκληση και τον συνεχάρη για το σημαντικό έργο που επιτελεί με τους συνεργάτες του υπέρ των αποδήμων Ρεθυμνίων της Αττικής. Απευθύνθηκε δε προς τους συμπατριώτες του, Κρητικούς, με την παράκληση: «Να μην ξεχνάτε ποτέ ότι στις φλέβες σας κυλάει αίμα Ηρώων που αγωνίστηκαν για την ελευθερία μας και αίμα Αγίων που αγωνίστηκαν για την πίστη μας».
Εκ μέρους του Συλλόγου, ο Πρόεδρος καλωσόρισε τον Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας με θερμούς λόγους και του αφιέρωσε δύο μαντινάδες που έγραψε ο ίδιος: «Πρόβαλλε Δέσποτα καλέ για να μας ευλογήσεις/με την δεξα τη χέρα σου καλή χρονιά να δείξεις» και «Από την Αυστραλία έρχεσαι και η τιμή μεγάλη/κι οι Ρεθεμνιώτες δέχονται ευλογημένη χάρη». Παράλληλα, προβλήθηκε ένα σύντομο βίντεο αφιερωμένο στην εξαετή Αρχιεπισκοπία του Σεβασμιωτάτου κ.κ. Μακαρίου στην πέμπτη ήπειρο και ακολούθως ο Πρόεδρος κ. Βλατάκης τού απένειμε τιμητικό μετάλλιο εκ μέρους του Συλλόγου. Το σχετικό ψήφισμα μετά επαίνου επέδωσε στον Αρχιεπίσκοπο η Υπουργός κ. Όλγα Κεφαλογιάννη. Επιπλέον, ο κ. Βλατάκης και η οικογένειά του, καθώς και τα μέλη του Δ.Σ. του Συλλόγου, προσέφεραν αναμνηστικά δώρα στον τιμώμενο Ιεράρχη.
Η βραδιά περιλάμβανε μια ακόμη συγκινητική στιγμή για τον Σεβασμιώτατο κ. Μακάριο: Χορωδία 20 σπουδαστών της Γ’ Λυκείου της Ριζαρείου Εκκλησιαστικής Σχολής απέδωσε ύμνους προς τιμήν του φοιτήσαντος σε αυτήν Αρχιεπισκόπου.
Ο Σύλλογος «ΤΟ ΑΡΚΑΔΙ» τίμησε, επίσης, τον κ. Γεώργιο Κυμιωνή, Καθηγητή Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, ιδρυτή της «Τράπεζας Οφθαλμικών Ιστών», και ως «Προσωπικότητα της Χρονιάς» την Ακαδημαϊκό κ. Αντωνία Τριχοπούλου, για την προσπάθειά της να διασώσει και να διαδώσει τη μεσογειακή διατροφή παγκοσμίως. Επιπλέον, ανακηρύχθηκε ισόβιος Επίτιμος Πρόεδρος του Συλλόγου ο Ακαδημαϊκός κ. Χριστόφορος Χαραλαμπάκης, ενώ βραβεύθηκαν νέοι και νέες, τέκνα μελών του Συλλόγου Ρεθυμνίων Αττικής, που κατά το παρελθόν έτος αρίστευσαν και πέτυχαν την εισαγωγή τους σε ιδρύματα της Τριτοβάθμιας Εκπαιδεύσεως.
Στο πλαίσιο της μεγαλειώδους εκδηλώσεως, παρουσιάστηκε και βίντεο για την πρόσφατη τιμητική διάκριση του Συλλόγου Ρεθυμνίων Αττικής από την Ακαδημία Αθηνών, ενώ τη βραδιά διάνθισαν με την παρουσία τους η Φιλαρμονική του Δήμου Αθηναίων, η οποία παιάνισε τα πρωτοχρονιάτικα κάλαντα και απέδωσε εορταστικά άσματα, και ο Λαογραφικός–Χορευτικός Όμιλος «ΚΡΗΤΕΣ», του κ. Γεωργίου Πετράκη, που παρουσίασε παραδοσιακούς κρητικούς χορούς.
Αξίζει, τέλος, να σημειωθεί ότι, εκκινώντας τις εκδηλώσεις για την επέτειο των 160 ετών από το Ολοκαύτωμα της Ι. Μονής Αρκαδίου (1866 – 2026), ο ιστορικός Σύλλογος «ΤΟ ΑΡΚΑΔΙ» παρουσίασε επιλεγμένο μουσικό απόσπασμα από την τετραλογία «Ερωτόκριτος – Στοιχειωμένοι – Καπετάν Μιχάλης – Ελευθέριος Βενιζέλος» του κ. Δημητρίου Μαραμή, ως προάγγελο της επίσημης παρουσιάσεώς της στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, στις 28 Μαρτίου 2026. Ο μουσικοσυνθέτης κ. Μαραμής έπαιξε στο πιάνο απόσπασμα από τον Καπετάν Μιχάλη, ενώ τραγούδησε καθηλωτικά η κ. Αγγελική Τουμπανάκη.
