Τον Θεοφιλέστατο Εψηφισμένο Επίσκοπο Ελαίας κ. Βαρθολομαίο υποδέχθηκαν οι πιστοί την Κυριακή μετά τα Φώτα, 11 Ιανουαρίου 2026, στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Γεωργίου Στοκχόλμης.
Τον Θεοφιλέστατο προσφώνησε ο Μητροπολίτης Σουηδίας κ. Κλεόπας λέγοντας:
Η σημερινή Κυριακή μετά τα Άγια Φώτα μας οδηγεί στο ξεκίνημα της δημόσιας δράσεως του Κυρίου μας.
Το ιερό Ευαγγέλιο μας αναφέρει ότι, όταν ο Κύριος άκουσε πως ο Ιωάννης ο Πρόδρομος παρεδόθη, «καταλιπὼν τὴν Ναζαρὲτ ἐλθὼν κατῴκησεν εἰς Καπερναούμ» (Ματθ. 4,12-13).
Η πράξη αυτή του Χριστού αποτελεί συνειδητή έξοδο από την ανθρώπινη ασφάλεια, την οικογενειακή δηλαδή θαλπωρή, και ταυτόχρονα είσοδο στην οδό της αποστολής, της υπακοής στο θέλημα του Θεού Πατρός και της θυσιαστικής διακονίας προς τον άνθρωπο.
Ο Χριστός εξέρχεται για να διακονήσει, να θεραπεύσει, να φωτίσει, να σηκώσει επάνω Του τον πόνο του κόσμου και να οδηγήσει τον άνθρωπο στην σωτηρία.
Το ίδιο αυτό πνεύμα εξόδου, αφιερώσεως και διακονίας συναντούμε στην πορεία των κληρικών εκείνων που προσφέρουν την ζωή τους ολοκληρωτικά στην Εκκλησία.
Με ιδιαίτερη συγκίνηση και χαρά αναφερόμαστε αυτές τις ημέρες στο πρόσωπο του Θεοφιλεστάτου Εψηφισμένου Επισκόπου Ελαίας κ. Βαρθολομαίου Ιατρίδου, ο οποίος εδώ και αρκετά χρόνια εγκατέλειψε την οικογενειακή θαλπωρή, για να αφιερωθεί ολοκληρωτικά στο έργο του Θεού και της Εκκλησίας.
Χειροτονήθηκε Διάκονος και Πρεσβύτερος και διηκόνησε σε διάφορες πόλεις της Ελλάδος και του εξωτερικού, με σταθμούς το Παρίσι και, τα τελευταία πεντέμισι χρόνια, την Στοκχόλμη.
Ιδιαίτερη υπήρξε η έμπονη, φωτισμένη και ευλογημένη ιερατική του διακονία στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Γεωργίου Στοκχόλμης, όπου με συνέπεια, ζήλο και ποιμαντική ευαισθησία στήριξε το ποίμνιο, ενίσχυσε την εκκλησιαστική ζωή, ανέπτυξε πνευματικό έργο, και υπηρέτησε με πνεύμα αυταπαρνήσεως και αληθινής αγάπης προς κάθε άνθρωπο.
Παράλληλα, ο Θεοφιλέστατος κοσμείται από σπουδαία πνευματικά και επιστημονικά χαρίσματα. Οι μεταπτυχιακές του σπουδές στο Πανεπιστήμιο της Σορβόννης και οι διδακτορικές του σπουδές στο Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης, στη Νομική Σχολή, στο Τμήμα Διεθνών Σχέσεων, μαρτυρούν άνθρωπο βαθιά καλλιεργημένο, με πλατιά γνώση, ικανό να διαλεχθεί με τον σύγχρονο κόσμο χωρίς να χάνει το εκκλησιαστικό φρόνημα.
Η εκλογή του πριν από τρεις ημέρες από την Αγία και Ιερά Σύνοδο του Οικουμενικού Πατριαρχείου στον επισκοπικό βαθμό αποτελεί δικαίωση της μέχρι σήμερα πορείας του και ταυτόχρονα μεγάλη ευθύνη.
Η Εκκλησία μας είναι, κατά την Πατερική διδασκαλία, επισκοποκεντρική. Ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος διδάσκει: «Ὅπου ἂν φανῇ ὁ ἐπίσκοπος, ἐκεῖ τὸ πλῆθος ἔστω· ὥσπερ ὅπου ἂν ᾖ Ἰησοῦς Χριστός, ἐκεῖ ἡ καθολικὴ Ἐκκλησία».
Ο Άγιος Κυπριανός Καρχηδόνος, επίσης, τονίζει ότι: «Ἡ Ἐκκλησία ἐν τῷ ἐπισκόπῳ καὶ ὁ ἐπίσκοπος ἐν τῇ Ἐκκλησίᾳ». Δεν νοείται Εκκλησία χωρίς επίσκοπο, ούτε επίσκοπος έξω από την Εκκλησία. Ο επίσκοπος καλείται να είναι εικόνα Χριστού, ποιμένας, διδάσκαλος, λειτουργός ενότητος και αλήθειας.
Με αυτή την βαριά ευθύνη εισέρχεται πλέον στην διακονία του επισκοπικού αξιώματος ο Θεοφιλέστατος κ. Βαρθολομαίος.
Σήμερα, λοιπόν, με βαθιά ευγνωμοσύνη προς τον Θεό, τον συγχαίρουμε θερμώς για την άξια εκλογή του, τον ευχαριστούμε για την πολύτιμη προσφορά του στην Ιερά Μητρόπολη Σουηδίας, και προσευχόμεθα, ο Κύριος να του χαρίζει υγεία, φωτισμό και δύναμη, ώστε η αρχιερατική του διακονία να αποβεί καρποφόρος, προς δόξαν Θεού και οικοδομή της Εκκλησίας.
Είθε ο Χριστός, ο Μέγας Αρχιερεύς, να τον ενισχύει πάντοτε στο έργο του. Αμήν!
Στην ευχαριστήριο αντιφώνησή του ο εψηφισμένος Επίσκοπος Ελαίας κ. Βαρθολομαίος ανέφερε:
Σεβασμιώτατε Πάτερ και Δέσποτα,
Τη σημερινή Κυριακή μετά τα Φώτα, επισφραγίζεται η εβδομάδα που φανερώθηκε η Αγία Τριάδα, που ζήσαμε το Μυστήριο της Τρισηλίου Θεότητος, που αγιαστήκαμε μαζί με τα ύδατα, που λουστήκαμε με το άκτιστο φως και τελικά με το δικό σας αίτημα και την εξόχως τιμητική για την ελαχιστότητά μου πρόταση της Α. Θ. Παναγιότητος του Οικουμενικού μας Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου και την ομόφωνη γνώμη των Μελών της Αγίας και Ιεράς Συνόδου, την περασμένη Πέμπτη αναδείχθηκα Επίσκοπος της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Ελαίας.
Τα συναισθήματα που με κατακλύζουν ποικίλα και κυρίως η έκπληξη που ένιωσα στο άκουσμα της εις Επίσκοπον εκλογής μου, αλλά δεν θα μπορούσε να συμβεί και διαφορετικά, αφού κατά τη διαρρεύσασα όλη δωδεκαετία, η κατά τη Σκανδιναυΐα Εκκλησία ζει από την ευλογητή εκλογή και ενθρόνισή σας συνεχείς και αλλεπάλληλες θετικές εκπλήξεις προς καταρτισμόν και προς οικοδομήν του σώματος του Χριστού.
Δεν θα απαριθμήσω σήμερα τα έργα και τις ημέρες ενός Ποιμενάρχη, ο οποίος πράγματι ευλογήθηκε από το Θεό και επιστηρίζθηκε στην όλη μέχρι σήμερα πορεία του στην Εκκλησία με τις πρεσβείες της Κυρίας Θεοτόκου και του προστάτου αυτού Αγίου Νεκταρίου, για να εκδαπανήσει τις γνώσεις, τα δοθέντα τάλαντα, που δεν είναι ολίγα, προς όφελος των ανθρώπων που η Εκκλησία του ενεπιστεύθη.
Με βαθύτατη συγκίνηση και υιική ευγνωμοσύνη αναφέρομαι στη Σεπτή της Ορθοδοξίας Κορυφή, η Οποία τον Ιανουάριο του έτους 2020, μού έδωσε την Πατριαρχική ευλογία να διακονήσω κοντά σας και τελικά, μετά από πεντέμισι χρόνια, με τη δική σας αίτηση, να με προτείνει στο Ιερό Σώμα, ώστε να διακονήσω και πάλι πλησίον Σας από τη θέση πλέον του Επισκόπου.
Η πράξη Σας αυτή, σεπτέ μας Ποιμενάρχα και Γέροντά μου, αποκαλύπτει το μυστήριο της εκκλησιαστικής συνέχειας, κατά την οποία, η χάρη του Αγίου Πνεύματος δεν αναιρεί την ανθρώπινη ασθένεια, αλλά αυτήν θεραπεύει και ανακαινίζει. Η πρότασή Σας, αποτελεί για εμένα ζώσα μαρτυρία της πατρικής ευθύνης του Επισκόπου, ο οποίος γίνεται τύπος του ποιμνίου και εγγυητής της εκκλησιαστικής τάξεως και κοινωνίας.
Στην επισκοπική Σας μορφή γνώρισα τον διδάσκαλο της ορθής πίστεως, τον λειτουργό των ιερών μυστηρίων και τον πατέρα που παιδαγωγεί εν Χριστώ. Όσα διδάχθηκα κοντά Σας, με λόγο και με παράδειγμα, αποτελούν πολύτιμη θεολογική και ποιμαντική παρακαταθήκη και ασφαλές μέτρο για τη μελλοντική μου διακονία.
Συναισθανόμενος το μέγεθος της επισκοπικής ευθύνης και το βάθος του μυστηρίου της Εκκλησίας, παρακαλώ τον Κύριο να μη λείψει από εμένα το φρόνημα της ταπεινώσεως, της υπακοής και της θυσιαστικής αγάπης, ώστε η διακονία μου να καταστεί όχι έργο εξουσίας, αλλά σταυρική μαρτυρία και εκκλησιαστική προσφορά.
Σας παρακαλώ, Σεβασμιώτατε Πάτερ και Δέσποτά μου, να συνοδεύετε την ταπεινότητά μου με τις άγιες προσευχές σας, ώστε ο Κύριος της Εκκλησίας, συμπληρώνοντας τα ελλείποντα, να καθοδηγεί τα βήματά μου προς οικοδομή του Σώματος του Χριστού και δόξα του αγίου Ονόματός Του. Αμήν!
