Το Νότιο Σουδάν, η νεότερη χώρα του κόσμου καθώς ανακήρυξε την ανεξαρτησία του μόλις το 2011, βίωσε 52 χρόνια χωρίς Επίσκοπο ή ιερέα. Οι πόλεμοι και οι εκτοπισμοί διέκοψαν την ορθόδοξη παρουσία που ξεκίνησε τη δεκαετία του ’50 με τους Έλληνες μετανάστες. Το 2024, ιδρύθηκε η Ιερά Επισκοπή Τζούμπας και Νοτίου Σουδάν. Από τότε, κατηχούμενοι βαπτίζονται και ορθόδοξοι επιστρέφουν στην Εκκλησία με το άγιο χρίσμα.
Ψυχές που είχαν χαθεί ξαναβρίσκουν την αληθινή πίστη ενώ ιδιαίτερη συγκίνηση προκαλεί η «Ελληνική Κοινότητα», απόγονοι Ελλήνων μεταναστών, πάνω από 300 παιδιά, που αποκομμένοι από τις ρίζες τους έγιναν Καθολικοί και τώρα επιθυμούν να επιστρέψουν στην Εκκλησία.
Ο Επίσκοπος κ. Κωνσταντίνος απευθύνει κάλεσμα να στηρίξουμε το έργο της Ιεραποστολής. “Να βοηθήσετε να χτίσουμε ναούς όπου σήμερα οι πιστοί προσεύχονται κάτω από σκηνές. Να στηρίξετε την εκπαίδευση των 300 παιδιών της Ελληνικής Κοινότητας. Να συμβάλετε στην ανακαίνιση του ναού του Ουάου. Κάθε προσφορά, μικρή ή μεγάλη, είναι ευλογία από τον Θεό και σωτηρία για μια ψυχή”, αναφέρει.
Ακολουθεί ένας απολογισμός του ιεραποστολικού έργου από τον Θεοφιλέστατο κ. Κωνσταντίνο σε άρθρο το οποίο δημοσιεύτηκε στην σελίδα της Αδελφότητας Ορθοδόξου Ιεραποστολής:
Το Νότιο Σουδάν, η νεότερη χώρα στον κόσμο, απέκτησε την ανεξαρτησία της το 2011 μετά από δεκαετίες εμφυλίων πολέμων. Στην καρδιά αυτού του τόπου μαρτυρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία γράφει σήμερα μια νέα σελίδα ελπίδας και αναγέννησης.
Η Ορθοδοξία φτάνει στο Νότιο Σουδάν τη δεκαετία του ‘50, όταν Έλληνες μετανάστες από το Χαρτούμ εγκαθιδρύουν την πρώτη ορθόδοξη κοινότητα. Οι συνεχείς πόλεμοι όμως εμποδίζουν την ανάπτυξη του έργου. Στη δεκαετία του 1970, οι περισσότεροι Έλληνες αναγκάζονται να εγκαταλείψουν την περιοχή. Για σχεδόν 52 χρόνια, το Νότιο Σουδάν παραμένει χωρίς μόνιμο Επίσκοπο ή Ιερέα.
Με την πατρική φροντίδα του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Αλεξανδρείας κ. Θεοδώρου, η Ιερά Μητρόπολη Τζούμπας και Νοτίου Σουδάν ιδρύθηκε το 2024 με μόνιμο Επίσκοπο. Δύο ιεροσπουδαστές φοιτούν στην Ιερά Θεολογική Σχολή του Αγίου Μακαρίου και τρεις νέοι εκπαιδεύονται ως κατηχητές.
Η Επισκοπή έχει έξι ορθόδοξα κοινοτικά κέντρα: Τζούμπα (το κεντρικό), Μαλακάλ (520 χλμ.), Ουάου (518 χλμ.), Γέι (155 χλμ.), Νιμούλε (195 χλμ.) και Γκουέγκουε (50 χλμ.). Μόνο το Ουάου διαθέτει μόνιμο ναό – οι υπόλοιποι χριστιανοί προσεύχονται σε μισθωμένα κτίρια, σκηνές ή σπίτια πιστών. Η ανασφάλεια στους δρόμους και η κακή οδική σύνδεση καθιστούν τα ποιμαντικά ταξίδια εξαιρετικά δύσκολα.
Ο Επίσκοπος Τζούμπας κ. Κωνσταντίνος στον μοναδικό σωζόμενο ιερό ναό στο Wau
Από τον Μάιο του 2024, πενήντα επτά (57) κατηχούμενοι βαπτίστηκαν και εξήντα (60) ορθόδοξοι επέστρεψαν στην Εκκλησία μέσω χρίσματος. Δεκατέσσερις ακόμη προετοιμάζονται να βαπτιστούν τον Δεκέμβριο. Πολλοί που είχαν προσχωρήσει σε άλλες ομολογίες επιστρέφουν.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η «Ελληνική Κοινότητα»: απόγονοι Ελλήνων μεταναστών που, αποκομμένοι από τις ρίζες τους, έγιναν Καθολικοί. Σήμερα επιθυμούν να επιστρέψουν στη μητέρα Εκκλησία. Περισσότερα από 300 παιδιά ελληνικών οικογενειών χρειάζονται άμεση φροντίδα, εκπαίδευση και ιατρική περίθαλψη.
Η Τζούμπα, το κέντρο της ιεραποστολής, δεν διαθέτει καθεδρικό ναό – οι χριστιανοί προσεύχονται σε σκηνές. Στο Ουάου, ο μοναδικός μας μόνιμος ναός στάζει και το σπίτι του επισκόπου-ιερέα έχει καταστραφεί από τη βροχή. Χρειάζονται είκοσι τρεις χιλιάδες τετρακόσια τριάντα δολάρια (23.430 $) για την ανακαίνιση. Η Επισκοπή δεν διαθέτει πηγές εσόδων και βασίζεται στην ευσπλαχνία των δωρητών.
Το όραμά μας περιλαμβάνει την άμεση ανακαίνιση του ναού και του σπιτιού στο Βάου, την κατασκευή καθεδρικού ναού στην Τζούμπα, τη δημιουργία τεχνικής σχολής για τους ανέργους νέους, την ανέγερση ναών στα έξι κοινοτικά κέντρα, και την απόκτηση οχήματος για τα ποιμαντικά ταξίδια.
Παρά τις δυσκολίες, υποστηρίζουμε πρόσφυγες και εκτοπισμένους, παρέχουμε διατροφή και ιατρική φροντίδα, φροντίζουμε ορφανά παιδιά, χορηγούμε υποτροφίες και ανοίγουμε γεωτρήσεις για πόσιμο νερό.
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές στον Χριστό,
Η Ορθοδοξία, που σχεδόν χάθηκε για μισό αιώνα, αναγεννάται σήμερα στο Νότιο Σουδάν. Βλέπουμε ψυχές να επιστρέφουν στην αληθινή πίστη, παιδιά να βαπτίζονται, νέους να ετοιμάζονται για την ιεροσύνη. Αλλά χωρίς την υποστήριξη των ευσεβών ορθόδοξων χριστιανών, το έργο μας δεν μπορεί να προχωρήσει.
Σας καλώ να στηρίξετε το έργο της Ιεραποστολής. Να βοηθήσετε να χτίσουμε ναούς όπου σήμερα οι πιστοί προσεύχονται κάτω από σκηνές. Να στηρίξετε την εκπαίδευση των 300 παιδιών της Ελληνικής Κοινότητας. Να συμβάλετε στην ανακαίνιση του ναού του Ουάου. Κάθε προσφορά, μικρή ή μεγάλη, είναι ευλογία από τον Θεό και σωτηρία για μια ψυχή.
Η Ορθοδοξία στο Νότιο Σουδάν είναι σαν το μικρό σπέρμα που χρειάζεται νερό και φροντίδα για να γίνει δέντρο. Γίνετε συνεργοί του Θεού σε αυτό το μεγάλο έργο. Ο Κύριος να ευλογεί όλους όσοι στηρίζουν την Ιεραποστολή στο μαρτυρικό Νότιο Σουδάν.
† Ο Τζούμπας Κωνσταντίνος
Το Νότιο Σουδάν
Το Νότιο Σουδάν (αγγλικά: Southern Sudan, επίσημα γνωστό ως Δημοκρατία του Νότιου Σουδάν) είναι περίκλειστη χώρα που βρίσκεται στην Ανατολική Αφρική και έχει πρωτεύουσα την Τζούμπα. Η έκταση του είναι 619.745 τ.χλμ., ενώ ο πληθυσμός του ανέρχεται στους 12.189.000 κατοίκους, σύμφωνα με τη μέση εκτίμηση των Ηνωμένων Εθνών για το 2025. Συνορεύει βόρεια με το Σουδάν σε μήκος 1.946 χλμ., ανατολικά με την Αιθιοπία σε μήκος 837 χλμ., νοτιοανατολικά με την Κένυα σε μήκος 232 χλμ., νότια με την Ουγκάντα σε μήκος 435 χλμ., νοτιοδυτικά με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό σε μήκος 628 χλμ. και στα δυτικά με την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία για 990 χλμ. Το Νότιο Σουδάν συμπεριλαμβάνει την αχανή ελώδη περιοχή του Σουντ (Sudd) που ορίζεται από τον Λευκό Νείλο και είναι γνωστή από τους κατοίκους με την ονομασία Μπαρ ελ Τζεμπέλ.
Μέχρι την 9η Ιουλίου του 2011, το Νότιο Σουδάν αποτελούσε μέρος της Δημοκρατίας του Σουδάν. Η περιοχή απέκτησε αρχικά αυτονομία, με βάση την ειρηνευτική συμφωνία που υπογράφηκε στις 9 Ιουλίου του 2005 και με την οποία τερματίστηκε ο Δεύτερος Σουδανικός Εμφύλιος Πόλεμος ανάμεσα στο Λαϊκό Απελευθερωτικό Κίνημα του Σουδάν και την κυβέρνηση του Σουδάν, η οποία εκπροσωπούταν από το Κόμμα του Εθνικού Κογκρέσου. Η εν λόγω ένοπλη σύρραξη ήταν ο εμφύλιος πόλεμος με τη μεγαλύτερη διάρκεια στην αφρικανική ιστορία. Τον Ιανουάριο του 2011 διενεργήθηκε δημοψήφισμα με το οποίο οι πολίτες της περιοχής αποφάσισαν την ανεξαρτητοποίησή τους από τη Δημοκρατία του Σουδάν. Στις 9 Ιουλίου 2011, το Νότιο Σουδάν αποσπάστηκε και έγινε ανεξάρτητη χώρα.