Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης και ευλάβειας, κλήρος και λαός στη Νίζνι Νόβγκοροντ αποχαιρέτησαν το απόγευμα της Πέμπτης 27 Αυγούστου 2026 τη δεξιά χείρα του Αγίου Σπυρίδωνος. Η πόλη αποτέλεσε τον τρίτο σταθμό του προσκυνήματος, καθώς το ιερό λείψανο του Αγίου κομίστηκε για πολυήμερο προσκύνημα από την Κέρκυρα στη Ρωσία, με την ευλογία του Μακαριωτάτου Πατριάρχη Μόσχας και πασών των Ρωσιών κ.κ. Κυρίλλου.
Το ιερό λεψανο συνόδευσε αντιπροσωπεία της Ιεράς Μητρόπολεως Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων με επικεφαλής τον Αρχιμανδρίτης Ιλαρίωνα.
Νωρίτερα το πρωί της ίδιας ημέρας, στον Καθεδρικό Ναό Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι τελέστηκε πολυαρχιερατική Θεία Λειτουργία επί τη εορτή της Ανακομιδής των Ιερών Λειψάνων του Οσίου Θεοδοσίου ηγουμένου του Σπηλαίου, προεξάρχοντος του Μητροπολίτη Νίζνι Νόβγκοροντ και Αρζαμάς κ. Γεωργίου.
Συλλειτούργησαν ο Μητροπολίτης Βιάτκας και Σλομπόντσκόγιε κ. Μάρκος, ο Μητροπολίτης Ιβάνοβο-Βοζνιεσένσκ και Βίτσουγας κ. Ιωσήφ, ο Μητροπολίτης Κοστρομά και Νερέχτινσκ κ. Θεράπων και Επίσκοποι του Πατριαρχείου Μόσχας.
Τους Αρχιερείς πλαισίωσαν ηγούμενοι μοναστηριών και πλειάδα κληρικών της τοπικής Εκκλησίας.
Έψαλλε ο χορός του Καθεδρικού Ναού υπό τη διεύθυνση του Ιβάν Μπροντιάνι.
Ιδιαίτερη μέριμνα δόθηκε στην εξυπηρέτηση των προσκυνητών, με εθελοντές της Ιεράς Μητροπόλεως να συμβάλλουν στην εύρυθμη διεξαγωγή της προσέλευσης, ενώ για τα άτομα με περιορισμένη κινητικότητα τοποθετήθηκε ειδικός ανελκυστήρας για την πρόσβαση στον Ναό.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, ο Αρχιμανδρίτης Ιλαρίων σημείωσε ότι το να βρίσκεται κανείς στην περιοχή του Νίζνι Νόβγκοροντ και να συμμετέχει στη Θεία Λειτουργία ήταν μεγάλη ευλογία και χαρά και επέδωσε στον Ποιμενάρχη της Ιεράς Μητροπόλεως Νίζνι Νόβγκοροντ ένα Ευαγγέλιο εκ μέρους του Μητροπολίτη Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκταρίου.
Από την πλευρά του, ο Μητροπολίτης κ. Γεώργιος ευχαρίστησε τον Αρχιμανδρίτη Ιλαρίωνα και ζήτησε να μεταφέρει στον Μητροπολίτη κ. Νεκτάριο τον σεβασμό και την ευγνωμοσύνη του. Στην ομιλία του αναφέρθηκε ιδιαίτερα στην πίστη του Αγίου Σπυρίδωνος, ο οποίος συμμετείχε στην Α΄ Οικουμενική Σύνοδο και υπερασπίστηκε την Ορθόδοξη πίστη απέναντι στην αίρεση του Αρείου.
Ο Μητροπολίτης Νίζνι Νόβγκοροντ και Αρζαμάς υπογράμμισε ότι, όπως ο Άγιος Σπυρίδων υπήρξε πυλώνας της Ορθοδοξίας κατά την εποχή της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου, έτσι και σήμερα η Εκκλησία καλείται να παραμένει ενωμένη και ακλόνητη στην πίστη, σε μια περίοδο κατά την οποία, όπως σημείωσε, επιχειρείται να καλλιεργηθεί διχόνοια στον ορθόδοξο κόσμο. Παράλληλα, εξέφρασε τη βαθιά πνευματική χαρά για την έλευση της λάρνακας με το ιερό λείψανο και για την αθρόα προσέλευση των πιστών, οι οποίοι προσέρχονται στον Άγιο Σπυρίδωνα αναζητώντας ευλογία, παρηγοριά, ενίσχυση και θεραπεία.
Στη συνέχεια τελέστηκε Ιερά Παράκληση προς τον Άγιο Σπυρίδωνα, στην οποία προεξήρχε ο Μητροπολίτης Νίζνι Νόβγκοροντ και Αρζαμάς κ. Γεώργιος, πλαισιούμενος από Επισκόπους και κληρικούς της τοπικής Εκκλησίας, παρουσία του Προέδρου της Επιτροπής Διεθνών Υποθέσεων της Κρατικής Δούμας, Λεονίντ Σλούτσκι και πλήθους πιστών.
Μετά την ολοκλήρωση της Ιεράς Παρακλήσεως, ο Μητροπολίτης κ. Γεώργιος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για την διήμερη παρουσία του ιερού λειψάνου στο Νίζνι Νόβγκοροντ, χαρακτηρίζοντας την έλευση της δεξιάς χειρός του Αγίου Σπυρίδωνος «μεγάλη πνευματική χαρά» και «ευλογία του Θεού». Όπως ανέφερε, οι πιστοί θα συνεχίσουν να επικαλούνται τον θαυματουργό Άγιο για ενίσχυση στην πίστη, θεραπεία, παρηγοριά και ειρήνη.
Ακολούθησε η αναχώρηση της λάρνακας με τη δεξιά χείρα του Αγίου Σπυρίδωνος με προορισμό την Αγία Πετρούπολη, όπου θα παραμείνει από τις 28 έως τις 31 Αυγούστου 2026.
Η προσέλευση των πιστών στο Νίζνι Νόβγκοροντ υπήρξε εντυπωσιακή. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ιεράς Μητροπόλεως Νίζνι Νόβγκοροντ, μέσα σε μόλις δύο ημέρες, 70.600 άνθρωποι προσκύνησαν το ιερό λείψανο, ενώ συνολικά, κατά το τριήμερο της παραμονής της στην Ιερά Μητρόπολη Νίζνι Νόβγκοροντ, μαζί και με την έλευση της στην Ιερά Μονή Αγίας Τριάδος και Αγίου Σεραφείμ του Σαρώφ στο Ντιβέγιεβο, ο αριθμός των προσκυνητών ανήλθε σε 95.600.
Οι πιστοί προσήλθαν όχι μόνο από τη Μόσχα και την περιοχή του Νίζνι Νόβγκοροντ, αλλά και πολλές γειτονικές περιοχές, επιβεβαιώνοντας τη βαθιά ευλάβεια που τρέφει ο ρωσικός λαός προς τον Άγιο Σπυρίδωνα.
Κατά την αναχώρηση, σε όλους τους πιστούς διανεμήθηκαν μικρές εικόνες του Αγίου Σπυρίδωνος, ως ευλογία και πνευματικό ενθύμιο από το προσκύνημα του ιερού λειψάνου.
Αναλυτικά το υπόλοιπο πρόγραμμα του προσκυνήματος στη Ρωσία:
- 28–31 Αυγούστου — Αγία Πετρούπολη
- 1–2 Σεπτεμβρίου — Πσκωφ
- 3–4 Σεπτεμβρίου — Σμολένσκ
- 5–6 Σεπτεμβρίου — Ιρκούτσκ (στις 6 Σεπτεμβρίου θα πραγματοποιηθεί λιτανεία του ιερού λειψάνου)
- 7–9 Σεπτεμβρίου — Χαμπάροφσκ
- 10–11 Σεπτεμβρίου — Τσελιάμπινσκ
- 12 Σεπτεμβρίου — Αικατερίνμπουργκ
- 13–14 Σεπτεμβρίου — Βλαντίμιρ
- 15–20 Σεπτεμβρίου — Μόσχα
