Σημαντικές αποφάσεις για το μέλλον της Θεολογικής Σχολής Τιμίου Σταυρού Βοστώνης

Υπό την πνευματική καθοδήγηση του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, συνεδρίασε την Τρίτη 9 Δεκεμβρίου 2025, μέσω τηλεδιάσκεψης η Εφορεία της Ιεράς Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού Βοστώνης. Η συνεδρίαση σηματοδότησε τη συνέχιση μιας νέας, δυναμικής πορείας στην 88χρονη ιστορία του ιστορικού αυτού θεολογικού και ακαδημαϊκού ιδρύματος της Ομογένειας και της Αρχιεπισκοπής Αμερικής.

Τη συνεδρίαση συντόνισαν ο Αντιπρόεδρος της Εφορείας και Πρωτοπρεσβύτερος του Οικουμενικού Θρόνου π. Μάρκος Λεοντής, καθώς και ο Πρόεδρος της Σχολής, καθηγητής κ. Δημήτριος Κατός. Στη συνεδρίαση συμμετείχαν επίσης Ιεράρχες, κληρικοί και διακεκριμένα λαϊκά στελέχη από τον χώρο των επιχειρήσεων, της ανώτατης εκπαίδευσης, των οικονομικών, του κλάδου των ακινήτων και της νομικής επιστήμης, όλοι με κοινό όραμα την ενίσχυση της αποστολής και της μακροπρόθεσμης βιωσιμότητας της Σχολής.

Στον εναρκτήριο λόγο του, ο Πρόεδρος της Εφορείας της Σχολής, Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος υπογράμμισε τον καθοριστικό ρόλο της Ιεράς Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού στη ζωή της Εκκλησίας, ως τόπο καλλιέργειας της θεολογικής παιδείας και της ποιμαντικής διακονίας.

Επίσης εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι με τη βοήθεια και τη φώτιση του Θεού θα ληφθούν οι απαραίτητες αποφάσεις ώστε η Σχολή να πορεύεται σύμφωνα με το Θείο θέλημα.

Απευθυνόμενος στον Πρόεδρο της Σχολής και στα μέλη της Εφορείας, τόνισε τη βαρύτητα των αποφάσεων που καλούνται να λάβουν για το μέλλον ενός θεσμού ζωτικής σημασίας για την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αμερικής.

Αναφερόμενος στις πρόσφατες επισκέψεις του στην Κωνσταντινούπολη, τη Νίκαια και την Ελλάδα, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος μίλησε για τη βαθιά ιστορική και πνευματική κληρονομιά της Ορθοδοξίας, η οποία υπενθυμίζει το χρέος ευγνωμοσύνης προς τους πνευματικούς προγόνους που θεμελίωσαν το έργο της Εκκλησίας στον Νέο Κόσμο. Ιδιαίτερη μνεία έκανε στο όραμα του μακαριστού Αρχιεπισκόπου – και μετέπειτα Οικουμενικού Πατριάρχη – Αθηναγόρα, ο οποίος ίδρυσε το 1937 τη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού, καθώς και στον μακαριστό Αρχιεπίσκοπο Ιάκωβο, ιδρυτή του Ελληνικού Κολλεγίου το 1968.

Ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος επισήμανε ότι, παρά τη μακρόχρονη συμβίωση και αλληλεξάρτηση Ελληνικού Κολλεγίου και Θεολογικής Σχολής, η σχέση αυτή δεν υπήρξε πάντοτε ισορροπημένη. Επίσης ξεκαθάρισε ότι η πρωταρχική και αδιαπραγμάτευτη αποστολή του ιδρύματος είναι η εκπαίδευση, πνευματική καλλιέργεια και άριστη κατάρτιση των μελλοντικών κληρικών της Εκκλησίας στην Αμερική.

Σε ρεαλιστική αποτίμηση της ακαδημαϊκής πραγματικότητας, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος αναγνώρισε τις δυσκολίες βιωσιμότητας των μικρών κολλεγίων ελευθέρων τεχνών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα σε ένα άκρως ανταγωνιστικό περιβάλλον όπως η ευρύτερη περιοχή της Βοστώνης. Υπογράμμισε ότι το συγκριτικό πλεονέκτημα του Ελληνικού Κολλεγίου δεν μπορεί να είναι ο γενικός ακαδημαϊκός ανταγωνισμός, αλλά η οργανική του ένταξη και προσφορά στο σώμα της Εκκλησίας.

Στο πλαίσιο αυτό, τόνισε ότι το Κολλέγιο μπορεί να λειτουργήσει ως προπαρασκευαστικό στάδιο για την ενίσχυση της ποιότητας και του αριθμού των υποψηφίων για την ιερωσύνη, ενώ παράλληλα η Θεολογική Σχολή οφείλει να ενδυναμώνει το ακαδημαϊκό της έργο, προσφέροντας θεολογική παιδεία και σε λαϊκούς άνδρες και γυναίκες που διακονούν την Εκκλησία και την Ορθοδοξία από διάφορες θέσεις.

Αντλώντας από τη δική του εμπειρία στη Θεολογική Σχολή της Χάλκης, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος υπογράμμισε ότι το ζητούμενο είναι η δημιουργία του καλύτερου δυνατού πλαισίου για τη διαμόρφωση κληρικών που θα ανταποκρίνονται στις αυξανόμενες ανάγκες των ενοριών. Στόχος, όπως είπε, είναι οι αυριανοί ιερείς να οδηγούνται «εἰς τὴν ἑνότητα τῆς πίστεως καὶ τῆς ἐπιγνώσεως τοῦ υἱοῦ τοῦ Θεοῦ, εἰς ἄνδρα τέλειον, εἰς μέτρον ἡλικίας τοῦ πληρώματος τοῦ Χριστοῦ» (Εφεσίους 4:13), κατά τον λόγο του Αποστόλου Παύλου.

Κλείνοντας, ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος κάλεσε τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου να εργαστούν με ενότητα, ειλικρίνεια και αίσθηση ιερού καθήκοντος, ώστε η Σχολή να ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του πιστού λαού της Αρχιεπισκοπής: την ανάδειξη άρτια καταρτισμένων, ευσεβών και πιστών κληρικών, αφοσιωμένων στην αποστολή της Εκκλησίας και στη σωτηρία των ψυχών τους.

Από την πλευρά του, ο Πρόεδρος κ. Κάτος επεσήμανε ότι το Ίδρυμα βρίσκεται σε μια καίρια στιγμή μετασχηματισμού, αντίστοιχη με το σημείο καμπής στο οποίο βρίσκεται συνολικά η Εκκλησία. Όπως ανέφερε, το πενταετές σχέδιο που παρουσιάστηκε στην Εφορεία επαναπροσδιορίζει το μέλλον της Σχολής, διευρύνοντας τα εκπαιδευτικά του προγράμματα και προετοιμάζοντας κληρικούς και λαϊκούς ηγέτες ικανούς να καθοδηγήσουν την Ορθόδοξη Εκκλησία στον επόμενο αιώνα.

Ιδιαίτερης ιστορικής σημασίας υπήρξε η ομόφωνη απόφαση της Εφορείας να προχωρήσει σε αρχική, μη δεσμευτική συμφωνία για τη διατήρηση περίπου 77 έως 101 στρεμμάτων γης του campus σε καθεστώς μόνιμης προστασίας.

Η έκταση θα τεθεί υπό τη διαχείριση του οργανισμού “The Trustees of Reservations”, του αρχαιότερου μη κερδοσκοπικού φορέα διατήρησης φυσικών και ιστορικών χώρων στις Ηνωμένες Πολιτείες, με περισσότερους από 120 προστατευόμενους χώρους στη Μασαχουσέτη.

Η συγκεκριμένη γη, λόγω της απότομης κλίσης και της υψηλής οικολογικής της αξίας, δεν είναι ουσιαστικά οικοδομήσιμη και συνορεύει με το γνωστό σύστημα πάρκων Emerald Necklace. Η διατήρησή της διασφαλίζει ότι ο χώρος αυτός θα παραμείνει αδόμητος στο διηνεκές, προσφέροντας έναν ασφαλή και προσβάσιμο πνεύμονα πρασίνου για το κοινό, με οργανωμένα μονοπάτια και επαγγελματική φροντίδα.

Όπως υπογράμμισε ο Αρχιεπίσκοπος κ. Ελπιδοφόρος πρόκειται για μια απόφαση αμοιβαίου οφέλους: προστατεύεται η ομορφιά της δημιουργίας του Θεού για τις επόμενες γενιές και ταυτόχρονα εξασφαλίζεται η οικονομική σταθερότητα και η διαρκής χρηματοδότηση της Σχολής.

Τα αναμενόμενα έσοδα από τη συμφωνία διατήρησης, τα οποία εκτιμώνται περί τα 25 εκατομμύρια δολάρια, θα ενισχύσουν εξ ολοκλήρου τη Σχολή, προσφέροντας ετήσιο εισόδημα για τη στήριξη των λειτουργικών αναγκών, των υποτροφιών και της ποιοτικής εκπαίδευσης κληρικών και λαϊκών. Αξιοσημείωτο είναι ότι η επένδυση αυτή αντιστοιχεί σε απόδοση περίπου 17.000% σε σχέση με την αρχική αγορά της γης το 1947, ενώ η Σχολή διατηρεί περίπου 364 στρέμματα διαθέσιμα για μελλοντικές αναπτυξιακές ανάγκες.

Παράλληλα, η Εφορεία ενέκρινε ένα ολοκληρωμένο πενταετές στρατηγικό σχέδιο ανανέωσης και ανάπτυξης, με σαφείς και μετρήσιμους στόχους: αύξηση του αριθμού φοιτητών στους 500 και ενίσχυση των εσόδων και της ρευστότητας, καθώς και περαιτέρω ενδυνάμωση του endowment.

Την εποπτεία της σταδιακής υλοποίησης του σχεδίου θα αναλάβει ειδική επιτροπή, με συμπροέδρους τον π. Μάρκο Λεοντή και το μέλος της Εφορείας της Σχολής κ. Τιμ Τασσόπουλο.

Ιδιαίτερη χαρά προκάλεσε και η ανακοίνωση της χορήγησης επιχορήγησης ύψους 7,4 εκατομμυρίων δολαρίων από το Κληροδότημα Lilly Foundation, της μεγαλύτερης που έχει λάβει ποτέ η Ιερά Θεολογική Σχολή του Τιμιου Σταυρού.

Η επιχορήγηση αυτή θα στηρίξει τον πλήρη ανασχεδιασμό του προγράμματος Master of Divinity και τη δημιουργία εντατικού πρακτικού προγράμματος ενοριακής άσκησης, ενισχύοντας ουσιαστικά την ποιμαντική και ηγετική κατάρτιση των φοιτητών.

H αναδημοσίευση του παραπάνω άρθρου ή μέρους του επιτρέπεται μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το ORTHODOXIANEWSAGENCY.GR με ενεργό σύνδεσμο στην εν λόγω καταχώρηση.

Ακολούθησε το ORTHODOXIANEWSAGENCY.gr στο Google News και μάθε πρώτος όλες τις ειδήσεις.