Το αμερικανικό σωφρονιστικό σύστημα και η Ορθόδοξη Διακονία των Φυλακών
Στις 26 Ιουλίου, εκατοντάδες Ορθόδοξες ενορίες από όλες τις εκκλησιαστικές δικαιοδοσίες των Ηνωμένων Πολιτειών θα συμμετάσχουν σε μια κοινή πρωτοβουλία για την ανάδειξη του έργου της διακονίας στις φυλακές.
Παρόλα αυτά, ο τρόπος με τον οποίο ασκείται σήμερα αυτή η διακονία ίσως να εκπλήξει πολλούς.
Προσαρμογή στο αμερικανικό σωφρονιστικό σύστημα
Εδώ και σχεδόν τριάντα χρόνια, η Ορθόδοξη Χριστιανική Διακονία Φυλακών (Orthodox Christian Prison Ministry – OCPM) προσαρμόζεται στις μεταβαλλόμενες ανάγκες του αμερικανικού σωφρονιστικού συστήματος, αναπτύσσοντας εξειδικευμένα προγράμματα που συνεχίζουν να αλλάζουν τη ζωή όχι μόνο των κρατουμένων, αλλά και των οικογενειών και των φίλων τους. Ένα από αυτά είναι και το πρόγραμμα Storybook Connections™, το οποίο βοηθά τους έγκλειστους γονείς να διατηρήσουν τον δεσμό με τα παιδιά τους μέσα από τη δύναμη της ανάγνωσης. Έτσι, μαζί με τα εικονογραφημένα βιβλία, τα παιδιά λαμβάνουν και ηχογραφήσεις, στις οποίες οι γονείς διαβάζουν ιστορίες από τη φυλακή. Το Δίκτυο Ορθοδόξων Κληρικών (Clergy Corps) της Διακονίας των Φυλακών συγκεντρώνει Ορθόδοξους ιερείς και διακόνους από όλη την επικράτεια, οι οποίοι αναλαμβάνουν τη διακονία των κρατουμένων στις σωφρονιστικές δομές της περιοχής τους.
Η Διακονία των Φυλακών συνεργάζεται επίσης με τη Θεολογική Σχολή του Αγίου Τύχωνα (St. Tikhon’s Seminary) και προσφέρει το Certificate Program in Prison Ministry, το πρώτο πρόγραμμα πιστοποιημένης εκπαίδευσης στη διακονία των φυλακών, το οποίο απευθύνεται σε Ορθόδοξους κληρικούς και λαϊκούς. Μέσα από αυτό, οι συμμετέχοντες έχουν τη δυνατότητα να λάβουν επιμόρφωση από τους πλέον έμπειρους διακόνους της Ορθόδοξης Χριστιανικής Διακονίας Φυλακών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ποιμαντική στις φυλακές – Μαρτυρίες κρατουμένων
Παρά τις διαρκώς αυξανόμενες ανάγκες για μια Ορθόδοξη ποιμαντική παρουσία στις φυλακές και τις συνεχείς αλλαγές στο σωφρονιστικό σύστημα, η ουσία της διακονίας των φυλακών παραμένει αμετάβλητη: η Ορθόδοξη Χριστιανική Διακονία Φυλακών βρίσκεται στο πλευρό όλων εκείνων που επιθυμούν να μετανοήσουν και να ενταχθούν στη ζωή της Εκκλησίας.
«Προσεύχομαι καθημερινά για πρώτη φορά στη ζωή μου» αναφέρει ένας κρατούμενος. «Νιώθω βαθιά ευγνωμοσύνη και χαρά που γνώρισα την Ορθόδοξη Χριστιανική Διακονία Φυλακών και την Ορθοδοξία. Όταν εσείς, ως εθελοντές, με στηρίζετε με τη Διακονία των Φυλακών, όταν μου δίνετε θάρρος και με κάνετε να νιώθω πως νοιάζεται κάποιος για μένα, τότε κι εγώ βρίσκω παρηγοριά, μπορώ να προχωρήσω. Θέλω να συνεχίσω να ζω με την Ορθόδοξη πίστη.
Ένας άλλος κρατούμενος περιγράφει τη δική του εμπειρία: «Χρειάστηκαν κάμποσα χρόνια ώσπου να καταλαγιάσει ο θυμός και να μου φύγουν οι αρνητικές σκέψεις. Σιγά σιγά, ξαναβρήκα την εσωτερική μου γαλήνη, την ταπείνωση, τη χαρά, τη συμπόνια, την ευσπλαχνία και τη χάρη του Θεού. Ευχαριστώ τον Θεό που δεν με εγκατέλειψε ποτέ και που με βοήθησε να ξαναβρώ τον αληθινό εαυτό μου».
«Εάν η ενορία σας επιθυμεί να συμμετάσχει στην Κυριακή Ενημέρωσης για τη Διακονία των Φυλακών, στις 26 Ιουλίου, στον ιστότοπο της Ορθόδοξης Χριστιανικής Διακονίας Φυλακών θα βρείτε πληροφορίες και ενημερωτικό υλικό που μπορείτε να αξιοποιήσετε στην ενορία σας», αναφέρει το orthodoxobserver.org.
Η Ορθόδοξη Χριστιανική Διακονία Φυλακών
Η Ορθόδοξη Χριστιανική Διακονία Φυλακών (Orthodox Christian Prison Ministry – OCPM) αποτελεί φορέα της Συνέλευσης των Κανονικών Ορθοδόξων Επισκόπων των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής (Assembly of Canonical Orthodox Bishops of the United States of America). Για τους Ορθόδοξους Χριστιανούς που έχουν καταδικαστεί για αξιόποινες πράξεις, η Διακονία των Φυλακών προσφέρει πνευματική στήριξη, βοηθώντας τους να επανενταχθούν στη ζωή της Εκκλησίας μέσα από τη συγχώρηση και τη συμφιλίωση με τον Χριστό.
Παράλληλα, τόσο σε Ορθοδόξους όσο και σε μη Ορθοδόξους κρατουμένους παρέχει ποιμαντική φροντίδα, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να ξαναβρούν την ελπίδα και το νόημα της ζωής τους. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα της Ορθόδοξης Χριστιανικής Διακονίας Φυλακών ή ακολουθήστε τη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
H αναδημοσίευση του παραπάνω άρθρου ή μέρους του επιτρέπεται μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το ORTHODOXIANEWSAGENCY.GR με ενεργό σύνδεσμο στην εν λόγω καταχώρηση.
Ακολούθησε το ORTHODOXIANEWSAGENCY.gr στο Google News και μάθε πρώτος όλες τις ειδήσεις.
